Alors que les Jeux olympiques se mettent en branle à Pékin, un chef cuisinier d'Ottawa suggère aux Canadiens de faire preuve de patriotisme en optant pour des produits locaux.

«Soyons prétentieux et fiers de nos racines et mangeons des produits locaux, a soutenu le chef du Perspectives Restaurant de l'hôtel Brookstreet à Ottawa, Michael Blackie. Pour ma part, je vais manger du bon boeuf albertain, que je vais simplement tourner sur le gril.»

Toutefois, d'autres ténors de l'industrie alimentaire invitent les Canadiens à préparer ou à commander des plats typiquement chinois en l'honneur des citoyens du pays hôte.

Michael Blackie, tout comme d'autres éminents chefs canadiens, a pris part à la compétition «Des chefs en or», qui a permis de récolter 2,3 millions $ pour les athlètes olympiques et paralympiques canadiens au cours des quatre dernières années.

Makoto Ono, gagnant en 2007, a ouvert son premier restaurant à Pékin à temps pour le début des Jeux, et il pourra compter sur l'aide de l'actuelle détentrice de la médaille d'or, Melissa Craig, du Bearfoot Bistro à Whistler, en Colombie-Britannique.

M. Blackie a invité les Canadiens à utiliser leur barbecue à cause de son caractère rituel et saisonnier, à l'image des Jeux olympiques d'été. Il a suggéré de cuisiner du porc, des petites côtes levées de dos, des steaks T-bone ou faux-filet, des pommes de terre et des légumes saisonniers tels que des poivrons, du blé d'inde, des courgettes et des champignons.

«Dépendant où vous vous trouvez au pays, vous devriez vous rendre dans un marché public et acheter des produits frais locaux de saison. Il n'y a rien de mieux», a-t-il fait valoir.

M. Blackie a noté que le décalage horaire entre le Canada et la Chine faisait en sorte qu'il faudra se lever à cinq heures du matin si l'on veut suivre les Jeux. Il recommande d'organiser des déjeuners festifs et d'inviter de six à douze amis. Il propose au menu des oeufs bénédictines à la truffe blanche et au basilic.

Le chef et vice-président de la chaîne de restauration rapide Manchu Wok, Ernest Lam, a dit croire que plusieurs Canadiens voudront expérimenter divers plats asiatiques. Il a estimé que la cuisine mandarine épicée, avec huile de sésame, oignons verts et tofu, représentait un choix idéal pour les amoureux des mets chinois.

Durant les soirées de rediffusion de compétitions à la télévision, une soupe aigre-piquante, des champignons shiitakes (cultivé sur des rondins de bois) et du boeuf hunan peuvent constituer un menu approprié.

Finalement, les Chinois estiment que boire du thé vert apporte la pureté de l'esprit et la tranquilité de l'âme. «Levez votre tasse à l'esprit des Jeux et à nos athlètes canadiens», a suggéré M. Lam.