De nouveaux produits courants

Depuis le début de l'année, la SAQ a inscrit à son répertoire général 24 nouveaux vins, blancs, rouges et rosés, tous vendus à moins de 20$, à une exception près.

La presse spécialisée a pu goûter tout récemment les 24 vins en question, à l'occasion d'une dégustation mise sur pied par la société d'État.

Lesquels offrent le plus d'intérêt et les meilleurs rapports qualité-prix, du moins à mon sens? On le verra un peu plus bas.

Mais, d'abord, rappelons que les produits courants, et donc commercialisés dans de nombreuses succursales, sont tous astreints à des quotas de vente, souvent très élevés.

Résultat, les vins et les spiritueux qui ne réussissent pas à atteindre leur quota sont retirés du répertoire général (délistés, dit-on dans le jargon du milieu) et sont alors remplacés par d'autres produits.

En bref: on compte environ 1300 produits courants, qui représentent 80% du chiffre d'affaires de la SAQ.

Or, la SAQ a pour objectif d'introduire au répertoire général quelque 120 nouveaux produits par année, comme l'expliquait ce jour-là son directeur de mise en marché, Dean di Maulo. Il y en aura donc autant qui disparaîtront...

Les vins

Ces 24 vins étant de types très différents, je les ai goûtés à bouteilles découvertes, mais en masquant le prix, car le fait de connaître le prix risque, comme on sait, de nous influencer, dans un sens ou dans l'autre. De tous ces vins, le meilleur m'a semblé être le South Australia 2006 Cabernet Sauvignon Koonunga Hill Penfolds, d'Australie, très coloré et au bouquet ample, de fruits noirs surtout, plutôt tout d'un bloc, mais sans rien de ces notes d'eucalyptus peu agréables de bon nombre de vins rouges d'Australie. La bouche suit, dense, charnue, relativement corsée, avec des tannins gras, bien enrobés. Très bon.

C, 10 845 980, 17,80$, ***,$$, 2008-2010.

Vin non millésimé, et vendu à prix très doux, le Robertson Chapel Red, d'Afrique du Sud, passablement coloré également, affiche un bouquet au boisé séduisant, avec du corps, bien qu'il n'ait pas la concentration du précédent, et des tannins veloutés. Seul bémol: son boisé tout aussi présent qu'au nez, et qu'on souhaiterait un peu moins appuyé. Mais à ce prix...

C, 10 845 568, 9,85$, ** 1/2, $, 2008-2009.

Est-ce le millésime qui parle? Toujours est-il que le Bergerac 2005 La Truffière, élaboré avec du Merlot (90%) et du Malbec (10%), d'une couleur quasi opaque, au bouquet de petits fruits noirs et au boisé discret, m'a paru moins dense, moins corsé qu'on ne s'y attend à en juger par la couleur. Tannique, assez ferme, il n'a cependant rien d'agressif. Fort bon également, et à prix très correct.

C, 10 846 000, 12,60$, ** 1/2,$ 1/2, 2008-2009.

Seul vin à coûter plus de 20$, le Marlborough 2006 Pinot Noir Kim Crawford, de Nouvelle-Zélande, plutôt léger et au bon goût de fruit, aux saveurs relevées par un peu de gaz carbonique, bien typé Pinot noir au nez et en bouche, montre une fois de plus à quel point la Nouvelle-Zélande réussit de belles choses avec ce célèbre cépage de Bourgogne.

C, 10 754 261, 21,75$, ** 1/2,$$ 1/2, 2008-2009.

Vin d'un cépage qui a ses inconditionnels (le Nero d'Avola), le Sicilia 2004 IGT Meridiane, au bouquet d'ampleur moyenne et marqué par une note bien présente comme de réglisse, est pour sa part un vin peu corsé, souple et facile, ne manquant pas d'un certain charme.

C, 10 845 710, 11,25$, ** 1/2,$, 2008.

Élaboré avec du Grenache uniquement, le Campo de Borja 2006 Tocado, d'Espagne, dont le bouquet évoque quelque chose comme les prunes bien mûres, aux tannins tendres et aux saveurs comme un peu sucrées (sweet fruit, comme disent les Australiens), au plus moyennement corsé, est un de ces vins appelés à faire un malheur, vu son prix imbattable!

C, 10 845 701, 8,75$, ** 1/2,$, 2008.

D'autres vins

Du Chili celui-là, le Casablanca 2006 Merlot Veramonte est de style fort différent. Quasi opaque, il se présente avec un bouquet large, de grand volume, assez boisé, de sorte que la note bien chilienne genre plant de tomate reste à l'arrière-plan. Tannique, ferme, ses tannins sont un peu secs, mais, à table, les angles s'en trouveront arrondis. Lui aussi fort bon m'a-t-il semblé.

C, 10 845 605, 13,25$, ** 1/2,$ 1/2, 2008-2009.

Dernier vin rouge que j'ai noté plus de deux étoiles (mais peut-être ai-je été trop généreux), le South Eastern Australia 2006 Cabernet Merlot Hardys, d'Australie, de corps moyen, aux tannins aimables, laisse toutefois dans l'après-goût des notes comme de sciure de bois, quoique ce ne soit pas très marqué.

C, 10 754 578, 12,75$, ** 1/2 ,$ 1/2 , 2008-2009.

La recommandation de la semaine

Il y a des vins courants qui n'ont pas à rougir à côté de vins dits de spécialité vendus nettement plus cher. Exemple éloquent, le Médoc 2005 Réserve de L'Estey Calvet, d'un grand millésime pour le Bordelais. Vin fait de Cabernet Sauvignon (75 %), de Merlot (15 %), de Malbec (5 %) et de Petit Verdot (5 %), d'un pourpre un peu prune passablement soutenu, son bouquet de bonne amplitude est franc, non sans profondeur, légèrement boisé, avec une bouche de même niveau. De la matière, donc, du corps, des saveurs franches, le tout bien équilibré et bâti sur des tannins aimables. Un régal, et à prix bien raisonnable.

C, 38208, 16,65 $, ***, $$, 2008-2013.

Dégustés pour vous

Bourgogne 2005 Couvent des Jacobins Louis Jadot. Bourgogne blanc... très habilement ficelé (si on peut se permettre l'expression), de couleur un peu paille, au beau bouquet invitant, boisé, mais sans excès aucun. Vin de corps moyen, ses saveurs sont nettes et il procure autant de plaisir au plan gustatif.

S, 10 264 915, 19,60$, ***,$$ 1/2, 2008-2009.

Tokaji 2006 Furmint Antaloczy Cellars. Curieux vin blanc de Hongrie, fait d'un cépage local (le Furmint), non boisé, et qu'on pourrait prendre à l'aveugle pour un vin de Chardonnay du Languedoc. Plus que moyennement corsé, franc de goût, il renferme une certaine quantité de gaz carbonique, ce qui en rehausse les saveurs. À petit prix.

S, 860 668, 12,80$, **,$ 1/2, 2008.

Ice Wine 2004 Cabernet Franc Pilliteri. Autre curiosité que ce vin de glace de l'Ontario, élaboré avec du... Cabernet franc. D'une couleur foncée, orange-acajou, il se présente avec un bouquet exubérant, complexe, aux nuances évoquant la marmelade, les fraises, etc. Onctueux, très sucré, avec des saveurs insistantes de fruits rouges, son goût persiste un long moment. À boire entre autres en digestif. Très cher.

S, 10 287 640, 65$ la demi-bouteille, ***,$$$$$, 2008-2013?

Barbaresco 2001 Campo Quadro Punset. Magnifique vin rouge du Piémont, de Nebbiolo, de raisins issus de l'agriculture biologique, bien coloré pour l'appellation, au bouquet large, dense, aux nuances étonnamment fruits rouges et relevé par un boisé aux odeurs comme de... madrier. La bouche n'est pas en reste, charnue, corsée, avec des saveurs éclatantes et des tannins à la fois solides, très fermes, mais sans dureté désagréable. Grand vin, et qui ira loin.

S, 10 816 679, 62$, ****,$$$$ 1/2, 2008-2018 au moins.