On s'imagine aisément que le dégustateur a la vie belle, qu'il passe ses jours et ses nuits le verre à la main, n'ayant rien d'autre à faire qu'à s'envoyer d'énormes quantités de vin derrière la cravate...

Oh! que non!

Déguster et noter les vins, comme le fait votre serviteur depuis quelques décennies, n'a rien d'une sinécure. Pourquoi?

Tout bonnement parce que Pierre, Jean, Jacques, et tous les autres, bien entendu, s'acharnent à lui expliquer comment, selon eux, il devrait procéder.

Ainsi, un certain monsieur juge que le signataire de ces lignes a grandement tort de noter les vins dans l'absolu. À l'entendre, il faut plutôt les noter selon leur catégorie.

De la sorte, un modeste bordeaux pourrait décrocher une note de 18 sur 20. Ce serait mieux, juge-t-il.

Un autre monsieur, tout aussi catégorique, a la bonté de me répéter inlassablement, au téléphone, que je fais fausse route en ne notant pas aussi généreusement que Robert Parker.

«Parker lui a donné 91!», clame-t-il, m'enjoignant ainsi d'en faire autant.

Un troisième envoie résolument promener les deux premiers. À son avis, c'est sur l'échelle de 100 points qu'il faut noter, et non pas sur celle de 20 points. Point final.

Ce n'est pas tout.

Ne mâchant pas ses mots, un quatrième monsieur estime que tout ça n'est que de la bouillie pour les chats. À ses yeux, en effet, la sagesse consiste, tout simplement, à ne pas noter les vins. Etc., etc.

Me voyant dans l'impossibilité de plaire à tout le monde et son père, je continue, cahin caha, à déguster quantités de vins. Et à les noter... comme je peux, tant bien que mal.

Heureusement, il y a de beaux vins...

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12-13 CORRECT

14-15 BON

16-17 TRÈS BON

18-19 EXCELLENT

20 EXCEPTIONNEL

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Bordeaux Supérieur 2009 Château de Goëlane, 18,15$ (11770220)

Très bien coloré, son bouquet, de bon volume, est marqué par des notes empyreumatiques genre tabac, cuir, chocolat. Plus que moyennement corsé, charnu sans être très concentré, ses tannins sont serrés, et on retrouve en bouche les mêmes arômes qu'au nez. 75% Merlot, 22% Cabernet Sauvignon et 3% Malbec, les notes boisées étant obtenues grâce à des douelles (des planches de futurs fûts) immergées dans le moût. Rien de très complexe, et très bon quand même. 14% (417 caisses). Garde: 2013-2015.

16

Western Cape 2010 Dornier, 15,15$ (10679361)

Vin d'Afrique du Sud, il plaira aux amateurs de rouges exotiques. Richement coloré, très expressif au nez avec ses arômes de petits fruits noirs et de clou de girofle (le bois), il est dense, corsé, et laisse des arômes fumés dans l'après-goût. Brillant davantage par la générosité que par la finesse, il est fait principalement de Merlot (63%), auquel s'ajoutent 32% de Syrah et 5% de Cabernet franc, une partie de ce vin étant élevée en fûts. 14,5% (1346 caisses). Garde: 2013-2017.

15,5

Margaux 2010 Château Tayac,36,50$(869156)

Il est cher, dira-t-on de ce bordeaux rouge... Sauf qu'il est du niveau de crus classés du Médoc nettement plus chers. La couleur est soutenue, le bouquet ample, nuancé, et distingué. La bouche suit, d'une bonne concentration, avec du corps et de beaux tannins nobles, le tout d'une certaine austérité très bordelaise. 65% Cabernet Sauvignon, 33% Merlot et 2% Petit Verdot, avec élevage en fûts dont 38% de neufs. 13,5% (160 caisses). Garde: 2013-2018.

17,5

Menetou-Salon 2011 «Le Prieuré des Aublats» Henri Bourgeois,25,55$(10265029)

Vin blanc de la Loire, de Sauvignon blanc, non boisé, bien typé au nez, son bouquet est harmonieux, très Sauvignon, mais sans ces excès, au plan aromatique, qui déparent certains vins de ce cépage. Les saveurs sont relevées, avec du tonus, et une acidité bien présente, ce qui lui donne du caractère. Cependant, on le souhaiterait un peu moins cher. 12,5% (97 caisses). Garde: 2013-2014.

16

Cahors 2010 Chatons du Cèdre,12,70$(560722)

Vin fait surtout de Malbec (90%) et de 10% de Merlot, bien coloré, son bouquet de fruits noirs est discret, tout d'une pièce. De corps moyen, tannique, passablement ferme, il a le bon goût... d'être très peu cher, tout en ayant de quoi plaire à nombre de consommateurs. 30% de ce vin est élevé en fûts, le reste en cuves. 13,5% (550 caisses). Garde: 2013-2015?

14,8

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Précision

Le Côtes du Rhône Villages 2007 Rasteau Ortas (15,20$, code 113407) dont il a été question par erreur samedi 19 janvier est épuisé, le millésime qui lui a succédé étant le 2010. Nos excuses.