Pour cette dernière chronique avant le congé des Fêtes, j'ai décidé de vous parler de mes coups de coeur de l'heure chez les grands vins et spiritueux que j'aimerais recevoir en cadeaux. Je me suis dit que si j'étais ému de recevoir l'un de ces flacons, vous seriez sans doute heureux aussi de les offrir à vos proches. Voici donc ma liste de cadeaux liquides 2011, tous des crus voguant entre trois étoiles et demie et quatre étoiles et demie. Mais, au-delà des notes, des liquides qui ont une vibration unique.

Pour l'amateur qui sait que l'on produit actuellement les plus grands vins blancs de l'histoire: l'éclectique et profondément patiné Domaine Gauby Vieilles Vignes 2008 Vin de pays des Côtes Catalanes (44$; 11225184), aux parfums de noyaux de pêche et de fève tonka; le plus que raffiné Gewurztraminer Heimbourg 2006 Alsace, Domaine Zind-Humbrecht (51,75$; 10265192), floral, mais avec retenue, tout en étant plein et dense à la fois; le ramassé, pur et élégant blanc bourguignon Passetemps 1erCru 2009 Santenay, Jaffelin (39,75$; 11473882).

Parlant de Bourgogne, la liste ici pourrait être longue, très longue tant nombreux sont les crus qui m'ont secoué en 2011. Mais je serai bref et précis: il y a le raffiné et minéralisant Clos Marion 2009 Fixin, Fougeray de Beauclair (42$; 872952), qui se révèle pleinement après un bon gros coup de carafe; le débordant, aérien et presque sphérique, mais dans l'élégance et l'allégresse, Carelle sous la Chapelle 2009 Volnay 1erCru, Jean-Claude Boisset (51,50$; 11533101), aux très frais et subtils parfums de grenadine et de pivoine.

Puis, du pinot noir bourguignon au pinot noir du Nouveau Monde il n'y a qu'un pas que l'aficionado a franchi, spécialement depuis que Miles du film Sideways a sévi sur nos écrans: l'épicé, floral et tout à fait surprenant Pinot Noir Lake Hayes 2009 Central Otago, Amisfield, Nouvelle-Zélande (33$; 10948057), d'une richesse insoupçonnée; le réglissé et texturé percutant Pinot Noir Rex Hill 2009 Willamette Valley, États-Unis (29,85$; 10947855).

Pour l'amateur allumé dont les goûts éclectiques vous déstabilisent: le grandissime rouge catalan signé par le viticulteur de génie qu'est Álvaro Palacios, le Finca Dofi 2009 Priorat, Espagne (62,75$; 705764), à la fois complexe et intense (poivre, bleuet, zeste d'agrumes, réglisse); serré, minéral, tout en étant texturé comme du taffetas, le toscan 100% cabernet franc, façon Cheval Blanc, qu'est le remarquable Paleo 2007 Bolgheri, Le Macchiole, Italie (95,50$; 11369081), d'une grande race et d'une élégance suprême, exhalant des tonalités de violette, de framboise et de craie; sans oublier la grande syrah façon côte-rôtie qu'est le Sotanum 2009 Vin de Pays des Collines-Rhodaniennes, Les Vins de Vienne, France (54,75$; 894113), d'une haute définition aromatique, fraîche et sans boisé ni surmaturité inutiles, exhalant des notes classiques de poivre blanc, d'olive noire, de violette et de cassis.

Enfin, pour l'amateur de vins blancs liquoreux, que ce soit à l'heure du foie gras ou du dessert, et même à toute heure (!): d'une liqueur imposante, sans lourdeur, pleine et pénétrante, optez pour le Moulin Touchais 1997 Coteaux-du-Layon, France (45,25$; 11177418), où coing, amande, noisette, miel et poire chaude au beurre s'expriment avec éclat et richesse; mais il y a aussi le passablement riche et liquoreux Moulin Touchais 1996 (41$; 708628), aux parfums botrytisiens.

Où encore l'ample et satiné Moulin Touchais 1999 (44,50$; 739318) exhalant de passablement puissants effluves d'acacia, de tilleul, de poire et de coing; et enfin le plus mûr et assagi Moulin Touchais 1980 (41$; 708628), patiné et marqué par d'intrigants effluves de cire d'abeille, de miel de sarrasin, de pâte d'amandes et de fruits confits; mais pourquoi pas imaginer aussi un colis-cadeau avec une verticale de Moulin Touchais allant de 1999 à 1980, en passant par 1997 et 1996... Sur ce, Joyeuses Fêtes «liquides»!

François Chartier est l'auteur des ouvrages Papilles pour tous!  Cuisine aromatique d'hiver et La Sélection Chartier 2012. Suivez-le sur papillesetmolecules.com

El Dorado 15 ans Special Reserve

Rhum, Demerara Distillers, Guyane

57,75$ (10369055) ****

Cette maison, de Guyane, élabore actuellement une gamme de rhums d'un rapport qualité-prix inégalé. Pour s'en convaincre, il suffit de déguster son rhum de base, la cuvée El Dorado Original Dark Superior, offerte à seulement 20,60$ (10671617)  nature ou allongé de Ginger Beer! Quant à ce 15ans, son nez est très riche, complexe et pénétrant, aux notes chaudes de caramel anglais, d'épices douces, de poivre, de gingembre sauvage, de safran, de figue séchée, d'abricot sec et, surtout, de boîte à cigares, rappelant les meilleurs portos tawnies de 30ans d'âge. La bouche est à la fois pleine et vaporeuse, puissante et enveloppante, moelleuse et texturée. Osez le servir avec des mignardises de chocolat noir, que vous pourriez parfumer soit au gingembre, soit au safran, soit aux feuilles de havane.

Cassis Monna&Filles

Crème de cassis de l'île d'Orléans, Bernard Monna, Québec

20,92$ (375 ml) (10381661) ***1/2

Cette crème de cassis se passe presque de présentation tant elle a acquis ses lettres de noblesse. Quoi qu'il en soit, si vous ne la connaissez pas encore, courez vous en acheter un flacon! Elle fera fureur dans vos kirs, qu'il soit à l'aligoté ou au mousseux, mais, pour ma part, c'est allongée de soda tonique Fever-Tree qu'elle m'enchante. L'équilibre entre la fraîche douceur fruitée du cassis et la douce amertume du tonique crée une synergie unique, spécialement à l'apéritif  (15 ml/1 c. à soupe de crème de cassis, puis allongez au goût de soda tonique). Enfin, elle fait merveille dans les desserts, et aussi dans les sauces accompagnant vos gibiers, créant ainsi un catalyseur parfait avec les vins de cabernet sauvignon.

Pierre Gaillard 2009

Côte-Rôtie, Domaine Pierre Gaillard, France

63,75$ (731133) ****

Coup de coeur dans les millésimes 2005 et 2007, Pierre Gaillard, dont les vins sont devenus des incontournables, revient avec un 2009 au nez plus enchanteur que jamais, d'une race singulière et d'une définition unique. De la grande syrah, qui se montre actuellement en mode retenue et discrétion assurée, mais aussi avec complexité à venir... Elle exhale, après un passage de deux heures en carafe, de notes ultra-raffinées de violette et de poivre, sans aucun boisé insistant, à la bouche tendue, longiligne, élégante, pure, fraîche, aérienne, stylisée et satinée, comme toujours pour cette cuvée. Fera une grande bouteille pour le cellier de l'être aimé à qui vous offrirez ce flacon de grande occasion  quoique le flacon fasse aussi l'occasion!

En La Barre 2009

Meursault, Antoine Jobard, France

70$ SAQ SIGNATURE (11590368) ****

Voilà un meursault comme je les aime, c'est-à-dire à mi-chemin entre la texture crémeuse pénétrante et la fraîcheur aérienne comme seul le chardonnay bourguignon en connaît le secret. Grande complexité aromatique (miel, amande grillée, noisette, pomme golden, vanille) et haute définition en bouche. Certes plein, mais aussi presque tendu et d'une grande allonge. Un bon gros coup de carafe, une vingtaine de minutes avant de passer à table, le fera sortir de ses gonds et enveloppera avec brio des ris de veau crémés à la vanille et aux champignons, tout comme la plus classique dinde richement farcie avec un mélange de riz sauvage, raisins blonds et quatre-épices.