Comme c'est la saison des vacances, et que je prendrai quelques semaines de congé de chronique (afin de poursuivre mon marathon annuel de dégustation pour La sélection Chartier 2012), voici mes coups de coeur estivaux de l'heure. J'espère qu'ils vous donneront autant de plaisir à table que j'en ai eu à les découvrir!

Je ne sais pas ce qui se passe, mais jamais je n'ai eu sous le nez, lors de mes dégustations intensives, autant de réussites et d'excellents rapports qualité-prix en matière de vins, de bières et d'eaux-de-vie. Il faut dire que la production mondiale vit actuellement son âge d'or, sachant profiter des avancées en viticulteurs et en viniculture. Et comme nous sommes devenus, au Québec, des consommateurs plus avertis que jamais, la SAQ s'efforce elle aussi de garnir son carnet de commandes de produits plus réussis les uns que les autres.

Pour preuve, ce blanc sec coup de coeur, véritable aubaine, faisant même rougir certains bordeaux blancs vendus quelques dollars de plus. Et j'ai nommé le Château Calabre 2010 Montravel, France (13,60$; 10258638).Un assemblage à la bordelaise, dominé par le très aromatique et anisé sauvignon blanc, s'exprimant haut et fort par des tonalités de menthe fraîche et d'agrumes. Un vin sec, droit, mais aussi doté d'une certaine texture satinée, aux saveurs qui ont de l'éclat, spécialement pour son rang. Il fait merveille tant à l'apéritif qu'à table avec une salade de carotte à la menthe, des rouleaux de printemps aux crevettes et à la menthe fraîche ou un ceviche de crevettes à la coriandre fraîche.

Toujours chez les blancs secs, mais en plus substantiel, et même percutant (!), ce surprenant Nowat 2009 Côtes-de-Provence, Dupéré Barrera, France (25,40$; 11457313), un vin trois étoiles et demie, au très beau nez d'aubépine, de miel, de pomme golden, de noix de coco et de chêne, sans excès, mais riche et profond. À la bouche tout aussi prenante, marquée par une imposante patine texturée à fond, longue et enveloppante, sans aucune lourdeur. Servez-lui des recettes dominées par des ingrédients de la même famille que ses arômes boisés de noix de coco, comme le sont la viande de porc, l'abricot, la pêche, la pacane et le scotch, sans oublier la noix de coco et la vanille, bien sûr.

Du vin à la bière il n'y a qu'un pas, que j'ai franchi il y a plus de 25 ans! À votre tour, laissez-vous pénétrer littéralement par la décapante, mais harmonieuse à souhait, Fumée Massive Simple Malt, Bière «Unique», Brasseurs Illimités, Saint-Eustache (en vente chez les dépanneurs et les épiceries spécialisées). Robe noire soutenue et collet beige coquille d'oeuf brun. Nez explosif, torréfié à souhait, avec fraîcheur, exhalant des tonalités de café, de fumée et de créosote, avec une arrière-scène caramélisée, style vieux rhum. Bouche ample, texturée et prenante, sans trop, malgré le nom qui annonce un «show de boucane»...

De la classe, de la présence, de la prestance et de la persistance, qui feront fureur à table, tant avec les plats salés (comme le saumon fumé) qu'au dessert, en mode sucré amer, plus particulièrement avec le chocolat noir à fort pourcentage de cacao, tout comme avec le caramel vraiment sucre brûlé, plus que celui tartinade beurrée.

Puisque c'est le temps des hamburgers, servez-vous une bonne rasade d'un rouge italien d'un remarquable rapport qualité-prix comme le Masciarelli 2008 Montepulciano d'Abruzzo, Italie (15,25$; 10863774). Trois étoiles bien méritées pour ce beau montepulciano, distingué et ample, au corps modéré, mais au fruité pur et long, aux tanins fins, avec un grain serré. Épuré et sur le fruit, sans maquillage. L'ayant dégusté à l'aveugle, lorsque j'ai vu l'origine, et surtout le prix, je me suis dit: J'AIME!

Sur cette belle note, au plaisir de vous retrouver dans quelques semaines, et, d'ici là, chanceux, bonnes vacances!



François Chartier est l'auteur de l'ouvrage de science aromatique Papilles et Molécules, et du livre de recettes Les recettes de Papilles et Molécules (éditions La Presse). Suivez-le sur www.francoischartier.ca

Trois coups de coeur supplémentaires

Causse Marines «Les Greilles» 2009

Gaillac, Patrice Lescarret, France

17,95$ (860387) *** 1/2 $ 1/2 CORSÉ BIO

Assurément la meilleure cuvée Les Greilles élaborée à ce jour par l'allumé Patrice Lescarret, plus que jamais l'alchimiste de Gaillac, saluée à quelques reprises dans ces pages pour les précédents millésimes. Ce blanc sec se montre d'une richesse aromatique inouïe et enivrante pour son rang. Fleurs séchées, pomme, pêche blanche, miel, zestes d'agrume et fruits secs se donnent la réplique avec grâce et justesse d'à-propos. La bouche est encore plus convaincante et surprenante, d'une ampleur considérable, à l'attaque presque sucrée, sans sucre, dont la maturité de la matière est haute. Profil aromatique de bouche quasi botrytisien, façon sauternes! Et de grâce, sortez-le du réfrigérateur 20 bonnes minutes avant de le servir. Osez même le carafer!

Domaine La Montagnette 2009

Côtes-du-Rhône-Villages, Vignerons d'Estézargues, France

16,15$ (11095949)  $ 1/2 CORSÉ

Une nouveauté d'une excellente cave qui se montre étonnamment engageante, expressive et enveloppante pour son prix. Tout y est. Couleur soutenue. Nez aromatique, au fruité mûr, sans trop. Bouche gourmande, aux tanins ronds, mais avec un grain fin, à l'acidité discrète et aux saveurs longues, rappelant les fruits noirs, le cacao et le poivre. Du «rhône villages» au sommet de son art. Comme s'il avait été pensé pour s'unir à des côtelettes d'agneau grillées à la pommade d'olives noires (olives noires dénoyautées et huile d'olive passées au robot).

Pinot Noir Belle Glos Las Alturas 2008

Santa Lucia Highlands, Belle Glos Wines, États-Unis

45$  (11363325) HHH 1/2 $$$ 1/2 CORSÉ

Un pinot, élaboré par Joseph Wagner, l'homme de Caymus Vineyards, au nez percutant, non sans rappeler la syrah, donc s'exprimant par de riches et mûrs arômes de poivre et de fruits noirs, plutôt caractéristiques de la syrah rhodanienne que du pinot noir. Quoi qu'il en soit, quel nez! En bouche, la matière suit avec autant d'éclat, d'ampleur, de richesse et de plaisir à recevoir et à découvrir. Du fruit à profusion, sans excès, des tanins mûrs et un corps plein, aux saveurs d'une grande allonge. Du bel ouvrage.