Quelque 6,9 millions de visiteurs ont fréquenté les tentes de la Fête de la Bière 2011 à Munich (sud de l'Allemagne), engloutissant 7,5 millions de litres, selon les estimations des organisateurs au dernier jour, lundi.
Ces chiffres sont supérieurs à ceux de l'année passée, où 6,4 millions de visiteurs avaient vidé 7 millions de chopes d'un litre, la commande minimum.
Le record officiel de consommation de bière, datant de 1985, année record en terme de fréquentation, avec 7,1 millions de visiteurs, pourrait être battu, mais le comptage étant peu rigoureux à l'époque, on considère qu'il a sans doute été sous-estimé.
La police munichoise a aussi tiré un bilan favorable de l'édition 2011, avec un léger recul de ses interventions à 2175, contre 2253. Elle a toutefois concédé un regain du nombre de délits, à 1422 contre 1179 un an plus tôt, qui est à mettre au compte d'une recrudescence des vols, selon elle.
Les chopes de bière ont été utilisées à 58 reprises comme armes dans des bagarres, dont six fois par des femmes, mais l'année dernière cela s'était produit à 62 reprises au total. Au plan sanitaire, les comas éthyliques ou autres alcoolémies sévères ont touché 777 personnes, un net recul par rapport aux 840 de 2010.
L'Oktoberfest, dont l'origine remonte aux noces du futur roi de Bavière Louis 1er avec Therese von Sachsen-Hildburghausen le 12 octobre 1810, était organisée cette année pour la 179e fois, guerres et épidémies ayant empêché la tenue de 24 éditions.
Cette kermesse, condensé de folklore bavarois, est organisée depuis sa création sur la «Theresenwiese», un parc ovale de 31 hectares baptisé en hommage à la reine de Bavière, à l'endroit même où ont eu lieu les festivités de son mariage avec Louis 1er. Elle est devenue au fil du temps la plus grande fête populaire au monde.