Une bière brune aux notes de chocolat noir et de baies forestières a été élue meilleure bière de Grande-Bretagne, prouvant au passage que les brunes peuvent également être appréciées en plein été.

L'Oscar Wilde de la brasserie Mighty Oak a été élue meilleure bière britannique lors du Great British Beer Festival de cette année, qui s'est tenu à Londres la semaine dernière. C'est le plus grand festival de ce type au Royaume-Uni, et il attire chaque année environ 65 000 amateurs de mousse.

Le président du jury et éditeur du Good Beer Guide, Roger Protz, a confirmé que la bière brassée à Maldon se démarquait aisément de ses 3000 concurrents en raison de sa complexité, de ses malts sombres et de ses arômes de fruits sombres.

Elle a ainsi battu les lauréates des sept catégories représentées (bitters, meilleures bitters, bitters fortes, golden ales, milds, bières d'hiver et spécialités).

«Les juges ont été épatés par la qualité de la bière», d'après Protz, qui ajoute que cette victoire signifie que les bières brunes ne sont pas cantonnées à être consommées en hiver.

«Cette victoire est remarquable, car, en cette journée de canicule, elle s'est largement démarquée des autres [...], prouvant qu'une bière brune [...] peut s'avérer incroyablement rafraîchissante même s'il fait très chaud.»

Les bières Mighty Oak, dont la lauréate Oscar Wilde, peuvent être dégustées dans les pubs, restaurants, hôtels, bars et boîtes de nuit à travers l'Essex, la région où la brasserie est située, mais aussi à Londres, dans le Suffolk, le Cambridgeshire, l'Hertfordshire, le Kent, l'Oxfordshire et le Worcestershire.

La Chocolate de la brasserie Marble a remporté l'argent, tandis que la Shropshire Gold de la brasserie Salopian est repartie avec le bronze.

Le festival de la bière a lieu dans un contexte difficile pour les brasseurs: 25 pubs mettent la clé sous la porte chaque semaine, en raison des prix compétitifs des supermarchés et de la hausse des taxes sur les bières qui font baisser les ventes, d'après la Campaign for Real Ale, ou CAMRA, qui organise l'événement.

Ce groupe de consommateurs indique également que les Britanniques paient huit fois plus de taxes sur la bière que les Français et 11 fois plus que les Allemands.

Pour voir la liste complète des gagnants: gbbf.camra.org.uk/cbob

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