Le chef de la diplomatie Laurent Fabius a lancé mardi un portail internet pour promouvoir l'oenotourisme français et doper les visites de vignobles et de caves par les touristes, un marché de plus en plus concurrentiel.

Pour «montrer l'importance considérable du secteur», le ministre des Affaires étrangères a souligné que «les exportations de vins français (7,6 milliards d'euros en 2014) sont équivalentes à la vente de 114 Rafale», avion militaire français, lors d'une conférence de presse.

Le site bilingue anglais-français www.visitfrenchwine.com, activé mardi, permet de naviguer entre différentes offres de séjours dans les vignobles, de consulter des fiches d'identité des grandes régions viticoles ou des portraits de vignerons.

«Plus qu'un produit, le vin est de plus en plus une culture. Les touristes recherchent des histoires, des produits d'excellence, et à donner un sens à ce qu'ils mangent et boivent. Ce site va contribuer au rayonnement de nos vins et à l'ouverture de nos territoires, et l'objectif est qu'un maximum de personnes, françaises et étrangères, puissent avoir accès à nos produits», a souligné M. Fabius.

En 2010, quelque 3 millions de touristes étrangers ont visité un site français d'oenotourisme, et Laurent Fabius a proposé de «se fixer comme objectif 4 millions pour 2020».

Ce sont les clientèles asiatiques et américaines qui enregistrent la plus forte croissance concernant la visite de caves et de vignobles français, de l'ordre «de 10% par an», a indiqué Christian Mantéi, le directeur général d'Atout France, qui souligne également l'importance de la fréquentation «d'une clientèle européenne plus proche, comme les Belges, les Britanniques ou les Allemands.

«Au fil des mois, le site va s'enrichir» pour permettre de partir encore plus à la découverte de «ces beaux paysages de vignes et de ceux qui les façonnent», a résumé Florence Cathiard, présidente du conseil supérieur de l'oenotourisme.

Le site a bénéficié du soutien d'une quinzaine de partenaires privés, dont Relais & Châteaux, Möet Hennessy, ou encore les grandes propriétés Château Smith Haut Lafitte ou Château du Clos de Vougeot.

Actuellement, 61% des oenotouristes sont des Français, et 39% des visiteurs internationaux. Leur profil type dressé par Atout France évoque «un public majoritairement de sexe masculin âgé en moyenne de 46 ans et constitué principalement de CSP+. Consommateur régulier de vin (au moins une fois par semaine) à 75%, ce qui est supérieur à la moyenne des Français qui est de 64%».