Avec leur format plus compact et leur look plus moderne, les viniers, ou vin en boîte, séduisent de plus en plus les acheteurs québécois. Et leurs ventes le démontrent : elles ont gonflé de 19% depuis un an.

La Société des alcools du Québec (SAQ) a lancé l'été dernier de nouveaux vins en boîte afin de créer un engouement autour de ce format. Car depuis les dernières années, les ventes annuelles de viniers stagnaient autour de 45 millions de dollars. Et la société d'État constate que cette opération charme a réussi.

« Pour dynamiser et renouveler l'offre, on a introduit des produits déjà connus en bouteille et appréciés de la clientèle, explique le porte-parole de la SAQ, Renaud Dugas. Ce que l'on remarque, c'est qu'il y a une progression des ventes de viniers depuis un an. »

En effet, les cinq nouveaux produits, le Meia Encosta Dâo du Portugal, le Cliff 79 de l'Australie et les vins de Big House ainsi que celui de RH Phillips de la Californie, ont généré à eux seuls 10,5 millions de dollars en moins d'un an. Au total, le monopole d'État a vendu pour 53,5 millions de dollars de viniers depuis l'an dernier. Ce qui équivaut à une hausse de 19% en comparaison aux ventes réalisées en 2011.

De nouveaux viniers pour l'été

Forte de ce succès, la SAQ ajoute cet été cinq nouveaux vins en boîte, dont le rosé Vernissage dans un format plutôt audacieux. Car ce vin est offert dans une sacoche.

Mais ce n'est pas tout. Le réputé producteur bordelais François Lurton propose depuis quelques semaines sa fameuse cuvée Fumées blanches en format 3 litres. L'homme d'affaires distribue son sauvignon blanc en boîte depuis une vingtaine d'années en Asie et dans les pays nordiques de l'Europe.

« La SAQ voulait voir si des grandes marques comme Fumées blanches étaient capables de valoriser cette catégorie qui, jusqu'à présent, était faite de vins plutôt moyens », explique-t-il.

Le format 3 litres de Fumées blanches est l'un des rares viniers vendus au Québec à être ensaché au vignoble. Et M. Lurton y tient. Il s'assure ainsi de la qualité de son produit lors de sa mise en boîte.

Autre nouveauté cet été, on pourra bientôt mettre la main sur le rosé Astica de la maison Trapiche en Argentine. Les cépages de cette cuvée sont toutefois différents de ceux utilisés pour le rosé vendu en bouteille. Il a lui aussi été ensaché au domaine.

Le rosé du Languedoc Lulu B est maintenant disponible en format trois litres. Le pinot gris Ponticello sera bientôt offert dans ce même format. Ils ont tous les deux été ensachés au Québec.

Les avantages des vins en boîte

Les viniers sont considérés comme étant plus écologiques, car leur emballage est plus léger que le contenant en verre. Ils sont souvent plus économiques que le même vin vendu en bouteille. Et ils se conservent plus longtemps une fois qu'ils sont entamés.

Un problème freine toutefois les agences de vin à importer des viniers au Québec : contrairement aux bouteilles, les vins en boîte ont une date d'expiration. Une fois cette date passée, ils sont retirés du marché, aux frais des agents.

On a goûté...

Sauv. blanc Les Fumées Blanches François Lurton vdp Gascogne, Code SAQ : 11714181, 49,75 $ (en vente dans les SAQ Dépôt)

On a comparé la cuvée Fumées blanches en bouteille avec celle offerte en format trois litres. Les deux produits sont très similaires.

En bouteille : sa robe est très pâle. Au nez, les odeurs fruitées explosent. On sent la banane, les fruits exotiques et l'ananas. En bouche, c'est frais, assez long et surtout, très agréable.

En vinier : sa robe est un peu plus foncée. Le nez est très discret. On doit aérer le vin quelques minutes avant de sentir les fruits à chair jaune, le citron et le gazon. En bouche, la texture est aussi agréable et c'est très rafraîchissant. On sent toutefois un peu plus l'alcool en finale.

Astica rosé, syrah-viognier Argentine 2011, Code SAQ : 11686327, 33,75$ (bientôt en vente)

Sa robe est foncée, de couleur rosé soutenu. Après aération dans le verre, on sent la fraise, la framboise et la pêche. En bouche, c'est fruité, on a une belle fraîcheur et un peu de sucre. On sent également une pointe d'amertume en finale. Un rosé très honnête qui revient à moins de 9$ la bouteille.