Le géant américain de la distribution en ligne Amazon se renforce encore dans les paiements aux États-Unis avec un nouveau système concurrençant celui de Square, qui permet de payer ses achats chez les commerçants sur un téléphone ou une tablette.

Le groupe a mis en vente sur son site mercredi un petit lecteur de carte bancaire adaptable sur un téléphone intelligent ou une tablette, et accompagné d'une application mobile.

Le système, baptisé «Amazon Local Register», est destiné aux petits commerçants, et leur permettra d'accepter des paiements par carte de manière «facile et peu coûteuse», fait valoir le distributeur en ligne.

Amazon encaissera une commission de 2,5% sur le montant des paiements réalisés en glissant une carte bancaire dans le lecteur. À titre promotionnel, les commerçants qui s'inscriront avant le 31 octobre bénéficieront d'un taux de 1,75% jusqu'au 1er janvier 2016.

Si le commerçant n'utilise pas le lecteur mais se contente de rentrer les données de la carte bancaire dans l'application mobile, la commission monte à 2,75%.

Le lecteur de carte est vendu à 10 dollars, mais ce montant sera recrédité sur le compte du commerçant quand il commencera à utiliser le système.

Les tarifs annoncés par Amazon sont inférieurs à ceux du système comparable proposé par Square, une société créée en 2010 par Jack Dorsey, également cofondateur du réseau social Twitter.

Square fonctionne sur le même modèle, avec une commission de 2,75% quand le commerçant utilise le lecteur de carte (gratuit) et de 3,5% plus 15 cents quand les données bancaires sont rentrées manuellement dans l'application mobile.

Amazon avait déjà mis un pied dans les paiements en ligne l'an dernier avec un service permettant à ses clients de payer des achats sur des sites internet tiers en utilisant leurs identifiants de connexion et les données bancaires stockées sur son propre site.

En juin, il avait ajouté la possibilité d'utiliser le même système pour réaliser de manière automatique des paiements récurrents pour des abonnements ou des factures de téléphone par exemple.