L'opérateur téléphonique américain AT&T devrait avoir un concurrent dans la vente du combiné portable d'Apple, l'iPhone, puisque Verizon Wireless a obtenu le droit de le distribuer aussi, a indiqué lundi le Wall Street Journal.
«Mardi, il est prévu que Verizon Wireless annonce qu'il obtiendra le téléphone d'Apple vers la fin du mois, ont déclaré des personnes proches du dossier, mettant fin à l'exclusivité de trois ans et demi d'AT&T sur cet appareil emblématique», a affirmé le quotidien des affaires sur son site internet.
Le lancement fin juin de l'iPhone 4 avait encore accru les profits que l'opérateur a tirés de cette exclusivité. Sur le troisième trimestre, il a vendu 5,2 millions de ces téléphones, dont 24% à de nouveaux clients.
Verizon Wireless, qui appartient à 55% à l'américain Verizon et à 45% au britannique Vodafone, reste cependant numéro un de la téléphonie mobile aux États-Unis, avec 93,2 millions d'abonnés au 30 septembre contre 92,8 millions à AT&T.
D'après le Wall Street Journal, AT&T répliquerait en lançant une campagne publicitaire selon laquelle l'iPhone fonctionne mieux sur son réseau.
«Nous sommes prêts à cela», a affirmé au quotidien le directeur de sa division mobile, Ralph de la Vega. Il a affirmé que les investissements de l'opérateur dans son réseau pour améliorer sa fiabilité, en particulier dans les endroits les plus encombrés où elle a été souvent critiquée par ses clients, allaient payer.