Alors que les observateurs attendent avec une impatience mal contenue la tablette PlayBook, Research in Motion met en marché chez Bell le nouveau BlackBerry Style 9670. Téléphone à rabat, double affichage couleur, clavier alphanumérique et BlackBerry OS 6 en un seul appareil intelligent, pas de doute: RIM semble avoir retrouvé sa touche magique.

Doté d'une connexion 3G EV-DO (par opposition à, disons, une connexion 3G HSPA), le Style 9670 accède à internet rapidement et de plusieurs façons, mais sa technologie sans fil le limite à l'Amérique du Nord. Connaissant RIM, sans doute qu'une version HSPA compatible avec les réseaux européens et asiatiques sera mise en marché ultérieurement.

En revanche, pour quiconque ne voit là aucun inconvénient, ce nouveau BlackBerry est un téléphone intelligent de choix. Fini noir laqué, l'appareil semble robuste, et nettement mieux assemblé que les Bold et Storm d'une autre génération. En ce sens, c'est un digne compagnon d'armes du Torch, autre BlackBerry à clavier coulissant au format sensiblement plus imposant.

Le Style, lui, est fait pour voyager léger: refermé, il se glisse dans la poche mais ne devient pas inutile pour autant: le petit écran couleur qui fait office d'horloge indique aussi l'état du téléphone, et donne un aperçu des nouveautés du côté des diverses messageries et réseaux sociaux: courriel, messagerie instantanée, Facebook, Twitter, et ainsi de suite.

On l'ouvre ensuite pour révéler un écran de plus grande dimension et un clavier alphanumérique complet, marque de commerce de RIM et, surtout, un périphérique bien plus agréable à utiliser que le clavier numérique à reconnaissance des mots des BlackBerry Pearl, notamment.

L'écran, lui, exploite la polyvalence du nouveau système BlackBerry 6, et son interface manifestement axée sur la rapidité d'exécution. Jumelé au mini pavé tactile de la touche de commande centrale, on accède à toutes les fonctions et réglages essentiels en un clic ou moins, ce que peu de systèmes mobiles peuvent se vanter d'accomplir.

Outre ses outils logiciels, le Style 9670 offre un accès à l'App World, la boutique d'applications mobiles de RIM. De plus en plus nombreuses (mais parfois coûteuses), ces applications tirent profit des autres caractéristiques de l'appareil: Bluetooth, GPS, WiFi, caméra numérique de 5 mégapixels et compatibilité multimédia accrue, tant du côté de la musique que de la vidéo. Le Style 9670 peut aussi servir de modem pour un portable. À noter que cet appareil n'a droit qu'à 512 mégaoctets de mémoire interne, mais qu'il est livré avec une carte mémoire MicroSD de 8 gigaoctets.

Une polyvalence qui fait rapidement oublier les quelques lacunes de cet appareil: un affichage un peu trop compact pour surfer la Toile, une fonction GPS que le fournisseur sans fil essaiera de vous facturer mensuellement, et une boutique d'applications qui peut rapidement faire grimper la facture.

Si la tablette PlayBook est du même acabit, inutile de dire que RIM aura tout un trio à proposer à ses clients: la PlayBook, l ye Torch et le Style 9670. Ce dernier est vendu chez Bell à un prix de détail variant de 50 à 400 dollars, selon le forfait.