Le patron de Microsoft, Steve Ballmer, assure que le nouveau système d'exploitation pour téléphones mobiles du groupe, Windows Phone 7, qui sera lancé lundi, atteindra d'ici un an la même popularité que l'iPhone de son concurrent Apple, dans un entretien au quotidien Le Monde.
«Rendez-vous à la même époque l'année prochaine: les Windows Phone seront les seuls sur le marché à avoir une identité aussi forte que les iPhones», a déclaré le PDG de Microsoft au quotidien daté de samedi.
«Nous aurions dû réaliser une nouvelle version de notre système d'exploitation plus tôt, j'ai déjà eu l'occasion de le dire. Mais maintenant, nous avons un nouveau produit, vraiment très bon, avec une interface novatrice et d'excellents terminaux associés», poursuit-il à propos de Windows Phone 7, qui devrait être disponible dans les semaines qui viennent en France.
Outre Apple, Google est également un concurent redoutable sur ce marché. Les smartphones fonctionnant sous Android, le système d'exploitation conçu par Google, ont dominé les ventes aux Etats-Unis ces six derniers mois. Ils représentent 32% du marché, devançant les BlackBerry de Research in Motion (Rim) (26%) et les iPhone d'Apple (25%), selon une étude publiée mardi par l'institut Nielsen.
Par ailleurs, M. Ballmer, qui avait déclaré en juillet que le lancement de tablettes était «l'urgence n°1» du groupe, a indiqué que des tablettes numériques équipées de Windows seraient disponibles «dans les mois prochains».