Research in Motion (RIM) a lancé lundi de nouveaux outils visant à convaincre plus de développeurs de travailler à des applications, outils indispensables pour permettre à son téléphone BlackBerry de mieux contrer la concurrence de l'iPhone et du système Android de Google.

«Nous permettons aux développeurs de mieux monétiser leurs services et de plus impliquer les consommateurs pour créer des applications plus riches et intéressantes», a expliqué un responsable du groupe canadien, Alan Brenner, lors de la conférence «DevCon» à San Francisco, au moment où RIM dévoilait par ailleurs sa tablette informatique tactile PlayBook, qui se veut «la première tablette professionnelle».

Les nouveaux programmes sont censés faciliter l'élaboration d'applications pour BlackBerry, et leur monétisation par la publicité ou des achats réalisés directement sur le téléphone.

L'idée est de développer la boutique en ligne d'applications «App World», riche d'environ 11 000 applications. Comme les possesseurs de BlackBerry peuvent aussi télécharger des applications sur d'autres sites, RIM affirme qu'au total 1,5 million d'applications sont transférées chaque jour sur ses appareils.

Parmi les nouvelles possibilités, BlackBerry veut proposer à ses 35 millions d'utilisateurs des «Super appli», détectant par exemple quand un internaute se trouve en voiture, pour que ses courriels puissent lui être lus, afin d'éviter trop de distraction au volant.

RIM veut également développer des applications «sociales», du genre messagerie instantanée et forums.

Actuellement, «App World» accuse un gros retard par rapport à l'«App Store d'Apple», qui revendique plus de 250 000 programmes adaptés à l'iPhone, au baladeur iPod ou à la tablette iPad.

La boutique Android Marketplace affiche quant à elle des dizaines de milliers de programmes.

Selon le cabinet Comscore, le BlackBerry est resté au deuxième trimestre le numéro un américain des «smartphones» avec 39,3% de part de marché, en retrait cependant de 1,8 point. Apple a reculé de 1,3 point à 23,8% et Android a grimpé de 5 points à 17%.