L'opérateur télécoms américain Verizon et le pionnier de la téléphonie sur internet Skype ont annoncé mardi une «alliance stratégique» qui permet aux clients de Verizon d'utiliser Skype depuis leur téléphone.
Cette annonce marque un tournant dans l'attitude des opérateurs mobiles, car les communications passées par Skype utilisent internet et ne sont donc pas décomptées du forfait du client.
«Nous comptons déjà plus 90 millions de clients, et nous allons y ajouter les 580 millions d'utilisateurs de Skype», a expliqué John Stratton, directeur marketing de Verizon, lors d'une conférence de presse au Congrès mondial de la téléphonie mobile de Barcelone (Espagne).
Verizon, numéro un de la téléphonie mobile aux États-Unis, offrira le service «Skype mobile» aux utilisateurs de téléphones intelligents ayant un abonnement comprenant un accès à internet depuis leur téléphone.
Ce service leur permettra notamment de passer des appels gratuitement à des utilisateurs de Skype et d'appeler à l'international avec les tarifs réduits de Skype.
Les deux partenaires n'ont pas dévoilé les détails financiers de leur accord.
Créé en 2003, Skype permet de passer des appels via internet, gratuits entre usagers et à bas prix vers des tiers. Racheté par le groupe internet eBay en 2005, il a été revendu fin 2009 à un groupe d'investisseurs dont les deux fondateurs de Skype.
Le géant américain des télécoms AT&T avait déjà annoncé en octobre dernier que les utilisateurs de l'iPhone d'Apple pourraient désormais utiliser Skype sur son réseau mobile, mais ce nouvel accord s'étend à tous les téléphones intelligents.