Rupert Murdoch, le patron du groupe News Corporation, propriétaire du Wall Street Journal, a annoncé mardi qu'il comptait rendre payantes les applications permettant de lire le quotidien des affaires sur des baladeurs ou téléphones portables multifonctions.
Rupert Murdoch, qui intervenait lors d'une conférence d'analystes à New York, a également prédit que les journaux imprimés étaient une espèce en voie d'extinction, appelée à se faire totalement remplacer par des outils de lecture électronique d'ici 20 à 30 ans. «Dans un mois ou deux, les gens qui obtiennent le Wall Street Journal sur leur Blackberry vont devoir payer deux dollars par semaine», a annoncé M. Murdoch. «Pareil avec l'iPhone». Il a précisé que l'abonnement serait réduit à un dollar par semaine pour les abonnés au journal.
M. Murdoch a indiqué que «largement plus d'un million» de personnes payaient déjà pour lire le Wall Street Journal en ligne, un chiffre «qui n'arrête pas de grandir».
Environ 25 000 personnes ont en outre un abonnement pour lire le journal sur Kindle, le livre électronique du distributeur sur internet Amazon.
Bien que personnellement il n'aime pas lire le journal sur Kindle, il s'est déclaré convaincu que les livres électroniques étaient l'avenir de la presse.
«Toutes les sociétés de hautes technologies dans le monde, de Fuji à Hewlett-Packard en passant par Sony et qui sais-je d'autre, ont des laboratoires pour essayer de trouver des livres électroniques pour journaux», a-t-il dit, tout en estimant qu'il faudrait attendre quelques années pour trouver une solution satisfaisante, avec des engins pleinement portables et même pliables.
«Je crois que ça va se faire. Ca pourrait prendre 20 ans avant que ça remplace complètement les journaux, ou 30», a-t-il conclu.