Le premier opérateur de télécommunications mobiles japonais, NTT Docomo, va lancer ce mois-ci un nouveau service donnant la possibilité à ses millions d'abonnés d'effectuer des virements d'argent vers d'autres détenteurs de téléphone mobile, via leur numéro d'appel.

Au Japon, où les chèques bancaires n'existent pas pour les particuliers, il est fréquent que ces derniers effectuent des paiements entre eux ou à l'attention de commerçants et prestataires de services par virement de compte à compte, via les distributeurs automatiques d'argent multifonctionnels.NTT Docomo, associé pour l'occasion à la plus grande banque japonaise, Mizuho, va permettre à ses souscripteurs de réaliser ce type de transaction directement à partir de leur téléphone portable, via un service interactif sur sa plateforme internet mobile i-mode, ce qui leur évitera de se rendre au pied d'un automate, même s'ils sont présents partout.

Pour ce faire, «il ne sera pas même nécessaire d'ouvrir un nouveau compte bancaire en ligne ou quelque autre procédure que ce soit», explique NTT Docomo, «il suffira que l'expéditeur connaisse le numéro de mobile du destinataire».

En réalité, le montant du virement, jusqu'à 20.000 yens à chaque fois (150 euros), sera prélevé par NTT Docomo sur le compte de l'expéditeur dont l'opérateur connaît les coordonnées bancaires. Il sera ensuite remis par Mizuho au destinataire qui, recevant un message sur son portable, devra choisir entre la réception de l'argent sur un compte ou une carte bancaire, ou bien une opération créditrice sur sa facture de télécommunications mobiles.

«Cela va devenir plus simple et rapide d'effectuer des virements à l'attention de membres de la famille ou d'amis lorsqu'il s'agit de payer sa part de la note de restaurant après une soirée arrosée», cite en exemple l'opérateur, bien au fait des habitudes des Nippons.

NTT Docomo et Mizuho se rémunéreront quant à eux en prenant une commission sur chaque transaction, au départ et éventuellement à l'arrivée.

NTT Docomo, également partenaire par ailleurs de la banque Sumitomo Mitsui, propose déjà depuis des années des outils financiers à ses quelque 54,7 millions de clients (sur un total de 112,5 millions d'abonnés tous opérateurs confondus). Il a déjà créé un service de paiement par mobile dans les magasins grâce à un système de puce sans contact, et prête aussi de l'argent à ses clients pour payer par crédit dans tous les commerces acceptant le mode de règlement par carte, y compris à l'étranger.

Son principal concurrent, KDDI, est également actif dans ce domaine et s'est allié pour ce faire à la deuxième plus importante banque nippone, Mitsubishi Tokyo UFJ.