Un conseiller économique du candidat républicain à la Maison-Blanche John McCain a assuré mardi que le sénateur de l'Arizona avait contribué à créer le téléphone multimédia BlackBerry du groupe canadien RIM.
«Vous êtes en train de regarder le miracle que John McCain a aidé à créer», a déclaré mardi à la presse l'économiste Doug Holtz-Eakin en brandissant son BlackBerry argenté.
Il a expliqué qu'en tant que membre de la commission du commerce du Sénat, le sénateur de l'Arizona avait joué un rôle dans la régulation de l'industrie des télécommunications.
Le camp démocrate qui a récemment diffusé un spot publicitaire accusant M. McCain de ne pas savoir envoyer un courriel, l'une des principales fonctions du BlackBerry, a répliqué aussitôt.
«Si John McCain n'avait pas dit que +les éléments fondamentaux de notre économie sont solides+ le jour d'une des plus graves crises financières de notre pays, la revendication qu'il a inventé le BlackBerry aurait été la plus absurde de ses déclarations de la semaine», a déclaré un porte-parole du parti démocrate Bill Burton.
Un porte-parole du candidat républicain a indiqué par la suite que le sénateur républicain avait «ri» en entendant cette affirmation.
«Il ne prétendrait pas avoir inventé quoi que ce soit, encore moins le BlackBerry. C'était naturellement une blague», a dit le porte-parole, Matt McDonald.
Le sénateur de l'Arizona s'est attiré les foudres de ses adversaires démocrates pour avoir déclaré lundi que les éléments fondamentaux de l'économie étaient «solides». Il a expliqué mardi qu'il parlait en réalité des «travailleurs américains».
L'économie est le principal thème de préoccupation des électeurs américains. Il y a plusieurs mois, le sénateur de l'Illinois avait tenté de capitaliser sur une phrase imprudente de M. McCain, avouant qu'il n'entendait «pas grand chose» à l'économie.