L'Electronic Entertainment Expo (E3), la plus grande foire annuelle de l'industrie du jeu vidéo, prendra son envol aujourd'hui, à Los Angeles. Environ 50 000 participants sont attendus pour cet événement qui aura un impact marquant sur la prochaine année de cette industrie.
Aperçu de cinq tendances qui risquent de marquer l'événement.
La réalité virtuelle
La présentation jeudi par Oculus, une filiale de Facebook, de son casque de réalité virtuelle Rift a donné le ton. Il faut s'attendre à une réplique dès ce soir, lors de la grande conférence de presse tenue annuellement par Sony, qui devrait lever le voile sur les plans entourant son propre casque, Morpheus.
En gestation intensive depuis au moins deux ans, la technologie de la réalité virtuelle semble enfin sur le point de prendre son envol et l'E3 devrait permettre de se faire une idée quant à son réel attrait.
Des jeux, enfin
Depuis leurs débuts, en novembre 2013, les consoles PlayStation 4 de Sony et Xbox One de Microsoft se sont écoulées à fort rythme. Mais la sélection de jeux, de même que leur qualité, a fait défaut. Plusieurs grands titres ont dû être reportés, à cause de difficultés dans leur développement.
L'E3 2015 devrait marquer la fin de cette petite traversée du désert. Les mois qui se sont écoulés ont permis aux développeurs de mieux maîtriser les outils. Les amateurs de la première heure s'attendent à voir enfin apparaître des jeux qui vont justifier leur investissement dans ces nouvelles consoles.
Plus de femmes?
L'internet en général et les médias sociaux en particulier ont été inondés, à la fin de l'été dernier, par des débats sur la place des femmes dans l'univers du jeu vidéo, autant à l'écran que derrière.
Verra-t-on plus de jeux mettant en vedette des personnages féminins? De quoi auront l'air ces personnages? Quel sera leur rôle? Il sera intéressant de voir si la controverse, à laquelle on a donné l'appellation «Gamergate», aura déjà eu des répercussions perceptibles.
L'an dernier, à l'E3, Ubisoft Montréal avait dû calmer une crise déclenchée parce que son épisode annuel de la série Assassin's Creed mettait encore une fois en vedette un personnage masculin. Cette année, l'un des deux héros d'Assassin's Creed Syndicate est une fille.
L'industrie québécoise à l'avant-plan
Ce sera une très grosse semaine pour l'industrie québécoise du jeu vidéo, alors que jusqu'à cinq superproductions locales devraient essayer de retenir l'attention.
On sait déjà qu'Assassin's Creed Syndicate (Ubisoft Québec), Rainbow Six Siege (Ubisoft Montréal) et Deus Ex: Mankind Divided (Eidos Montréal) y seront. Il y a fort à parier qu'il faudra y ajouter au moins une autre création d'Ubisoft Montréal jusqu'ici gardée secrète ainsi que Mass Effect 4, de Bioware Montréal (Electronic Arts).
Certains créateurs indépendants locaux, dont Panache et KO-OP Mode, essaieront aussi d'attirer les projecteurs sur leur plus récent projet.
La rivalité
Il y a deux ans, Sony a profité d'un E3 parfaitement réussi pour se distancer de sa grande rivale Microsoft à l'approche du lancement de leur console respective. L'entreprise fondée par Bill Gates ressent encore les effets de cette importante «défaite». Trouvera-t-elle une façon de renverser la tendance cette année?
De son côté, Nintendo, qui a lancé sa console Wii U un an plus tôt, a finalement pu créer l'an dernier un début d'élan avec la parution de quelques bons titres exclusifs. La parution attendue d'un nouvel épisode de la série Zelda sera-t-elle suffisante pour soutenir le rythme?