La forte demande pour le dernier volet de la série de jeux vidéo Call of Duty se confirme: son éditeur Activision Blizzard a annoncé mercredi avoir déjà écoulé pour plus d'un milliard de dollars de copies auprès des magasins revendeurs.
Cela ne signifie pas que toutes ces copies ont été achetées par des consommateurs, mais plutôt que les magasins ont anticipé une forte demande.
Le jeu de guerre Call of Duty, dont le premier volet avait été lancé il y a dix ans, est l'un des titres phares d'Activision. Son dernier opus, Ghosts, très attendu par les joueurs de jeux vidéo, était sorti à minuit mardi.
En termes de ventes finales aux consommateurs, la précédente édition de Call of Duty, Black Ops II, avait mis l'année dernière 15 jours à atteindre la barre du milliard de dollars. Mais le record en la matière est détenu par Grand Theft Auto V, un jeu du concurrent Rockstar Games, qui avait atteint ce seuil en seulement trois jours en septembre.
Activision ne donne pas de chiffre sur les copies de Ghosts effectivement achetées par les consommateurs. Il affirme juste que des millions de personnes y ont déjà joué en ligne, que c'est le jeu le plus pratiqué sur le service en ligne Xbox Live de Microsoft et l'un des titres les plus pré-réservés pour les futures consoles de jeux Xbox One et PS4, que Microsoft et Sony prévoient de sortir avant les fêtes.
Ce lancement imminent de deux consoles de nouvelle génération est un défi. Il a en effet fallu concevoir un jeu attractif pour la PS3 et la Xbox 360, et créer des versions qui exploitent à fond les ressources de leurs successeurs respectifs.
«Call of Duty sera l'un des plus gros titres cette année, mais les attentes des investisseurs sont un peu tempérées», reconnaît Bank of America en invoquant justement «l'hésitation des joueurs à acheter dans leur version pour les consoles actuelles des jeux qui seront aussi disponibles dans les prochaines semaines sur les consoles de nouvelle génération», ainsi qu'une possible cannibalisation des ventes de jeux par le succès de Grand Theft Auto.
Call of Duty: Ghosts se déroule dans une Amérique ravagée par un système d'armement retourné contre elle par un ennemi. Le joueur est dans la peau d'un survivant qui rejoint l'armée pour organiser la résistance, avec des combats sur terre, sous l'eau et dans l'espace.
Parmi les nouveautés de Ghosts figure la possibilité pour le joueur de créer son personnage de A à Z et d'armer des bataillons entiers de soldats. Une nouvelle application pour téléphone intelligent ou tablette permet de peaufiner ses personnages, planifier des parties par équipes en réseau et partager ses expériences via Facebook et Twitter.