Pour la première fois dans la longue histoire de ses franchises sportives, Electronic Arts a brisé sa nomenclature habituelle en baptisant la nouvelle édition de sa série de football Madden 25, plutôt que Madden 14. C'est malheureusement à peu près tout ce qui distingue le jeu de ses prédécesseurs.

On comprend qu'après 25 ans, il soit difficile de complètement révolutionner un jeu qui tente de simuler un sport qui, lui, reste essentiellement le même.

La nouveauté la plus importante touche les contrôles. Un système nommé «Run Free» confère plus de précision aux mouvements du porteur de ballon et élargit la gamme de feintes possibles. Dans un jeu où chaque verge peut faire une différence, c'est apprécié.

La plupart des autres nouveautés sont anodines. C'est le cas d'un nouveau mode de jeu qui vous met dans le rôle du propriétaire. Ce mode est toutefois incongru et ressemble trop à celui dans lequel vous incarnez l'entraîneur. Un propriétaire ne devrait pas avoir à gérer les entraînements de son équipe.

Autrement, il faut donner à la série Madden ce qui lui revient, sa gamme de modes de jeux est variée.

Pour ce qui est de l'action elle-même, elle conserve la plupart des défauts des éditions précédentes. L'attaque, en particulier le jeu aérien, est beaucoup trop puissante, au point où les matchs peuvent prendre des allures de matchs de basketball, dans lesquels marquer devient la norme, pas l'exception.

Au cours des dernières années, Electronic Arts a investi beaucoup d'efforts pour améliorer la façon dont ses différents jeux de sport mettent en pratique les lois de la physique, surtout lors de contacts entre joueurs. Ces efforts sont visibles dans Madden 25, où la façon dont les joueurs s'entrechoquent et tombent est de plus en plus réaliste.

Notre essai, sur PlayStation 3, n'a pas été sans bogues. Il est notamment arrivé de voir des receveurs carrément disparaître. Leur ombre était toujours visible et on pouvait leur lancer le ballon, mais disons que l'effet était pour le moins particulier.

La série Madden sera l'une des quatre franchises sportives portées aux consoles de nouvelle génération par EA cette année. Peut-être constatera-t-on dans quelques mois, à la sortie de celles-ci, que c'est là que les efforts ont été concentrés.

***1/2

Concepteur: Tiburon

Éditeur: EA Sports

Consoles: PS3, Xbox 360 (PS4 et Xbox ONE à venir)

Cote: E (pour tous)