L'édition 2011 du salon de jeux vidéo Games Convention Online de Leipzig (est de l'Allemagne) a été annulée en raison du manque d'intérêt des participants, une décision annoncée jeudi qui sonne le glas de ce qui fut à une époque le plus grand salon européen du genre.
«La majorité des intervenants du secteur a fait comprendre qu'elle ne participerait pas cette année au salon, au point que la manifestation ne pouvait plus avoir lieu de manière rentable», a expliqué la Foire de Leipzig, qui abritait le salon, dans un communiqué.
Le salon de jeu vidéo Games Convention, lancé à Leipzig en 2002, a été pendant un temps le plus gros salon du jeu vidéo européen, accueillant au sommet de sa forme plus de 200 000 visiteurs, en 2008.
Mais la même année les exposants ont annoncé qu'ils quittaient Leipzig, l'une des plus grandes villes d'ex-RDA, mais petite à l'échelle du pays tout entier, handicapée par ses capacités hotelières limitées et son modeste aéroport. Le salon s'est rebaptisé GamesCom et a déménagé à Cologne (ouest), la quatrième ville du pays.
La Games Convention s'est du coup réinventée en Games Convention Online, centrée sur les jeux en ligne et les applications mobiles, et a attiré sous cette forme 43 000 visiteurs pour sa première édition en 2009, mais plus que 630 l'an dernier pour un salon réservé aux professionnels.
«Nous n'avons pas réussi à doter la Games Convention Online de fondements économiques solides», ont déploré, dans un communiqué séparé, les organisateurs du salon.
La Saxe est l'État d'ex-RDA qui s'en sort le mieux sur le plan économique, et Leipzig abrite aussi une Foire du livre qui prend de l'importance et un salon automobile tous les deux ans. De manière générale toutefois l'Allemagne de l'Est est toujours à la peine économiquement, plus de 20 ans après la Réunification.