Les jeux vidéo de type Wii Fit ou Your Shape Fitness Evolved peuvent-ils remplacer une bonne vieille séance au gym, notamment chez les enfants? Une nouvelle étude affirme que oui, mais uniquement sous certaines conditions.
L'étude, publiée le 7 mars sur l'internet dans la revue Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, affirme que certains jeux sont l'équivalent d'une séance d'exercice physique d'un niveau modéré à intense, et qu'ils permettent de dépenser jusqu'à quatre à huit fois plus d'énergie que de rester assis dans son canapé devant la télévision.
Les chercheurs n'ont cependant pas étudié l'effet des jeux vidéos sur la perte de poids, et d'autres études devront donc être réalisées. Dans son éditorial accompagnant l'étude, le professeur de psychologie de l'Université de San Diego State James F. Sallis affirme que trop de temps passé à jouer aux jeux vidéo pourrait empêcher les enfants de faire du sport, ou de jouer à des jeux qui leur permettraient d'éviter de prendre du poids.
Quels sont les meilleurs jeux pour se dépenser devant sa télé? L'étude a évalué six jeux différents, dont trois sont des jeux vendus à des écoles ou des centres de conditionnement physique: Bug Invasion de LightSpace, Goalie Wars de Cybex Trazer, et Sportwall. Les jeux pour la maison étaient Dance Dance Revolution, Wii Boxing de Nintendo, et J-Mat de Xavix. Sportwall et J-Mat ont obtenu les meilleurs scores, et permettent de dépenser autant d'énergie que lors d'un jogging. Viennent ensuite Bug Invasion, Goalie Wars, et Dance Dance Revolution. Wii Boxing arrive bon dernier et requiert moins d'énergie que la marche.
Le Center for Disease and Control, basé aux États-Unis, recommande aux enfants et adolescents de pratiquer une heure d'activité physique d'un niveau modéré à rigoureux par jour.