L'éditeur américain de jeux vidéo Electronic Arts, qui rencontre des difficultés financières persistantes, a annoncé vendredi une intensification de ses efforts de restructuration, avec la fermeture ou la fusion d'au moins neuf studios de création.
Electronic Arts compte désormais supprimer 10% de ses effectifs, soit environ 1 000 postes, dans le monde. C'est donc environ 400 postes de plus que ce qui avait été annoncé le 30 octobre, précise le groupe.
La majorité des suppressions d'emploi sera effective à la fin mars.
Parmi les studios devant fermer ses portes figure le Black Box Studio de Vancouver (Colombie britannique, ouest du Canada). Ses activités et une partie de ses équipes rejoindront le studio voisin de Burnaby.
Ces nouvelles mesures entrent dans le cadre de la nouvelle stratégie du groupe, qui est de se concentrer sur un plus petit nombre de jeux à fort potentiel commercial. Electronic Arts assure malgré tout qu'il reste prêt à «prendre des risques en matière de création» et à continuer son développement sur de nouveaux supports, comme les jeux en ligne et sur téléphone portable.
EA attend de ces mesures des économies annuelles de l'ordre de 120 millions de dollars, contre 50 millions visés jusqu'à présent.
Dans l'immédiat, il va lui falloir passer des provisions pour restructuration de l'ordre de 55 à 65 millions de dollars, réparties sur les prochains trimestres, selon son communiqué.
Le groupe a précisé au régulateur boursier que de 30 à 40 millions seront imputés sur les comptes de l'exercice en cours. Les provisions prévues sont dues aux indemnités de départs (de 30 à 35 millions), au coût de fermeture des studios (de 23 à 28 millions) et à des dépréciations d'actifs (2 millions).
EA avait encore abaissé en début de mois ses prévisions de résultats annuel, en expliquant que ses ventes de fin d'année n'avaient pas jusqu'à présent répondu à ses attentes.
Vers 16H15 GMT, l'action EA gagnait 3,34%, à 17,32 dollars, à la bourse de New York.