Créée uniquement pour PC voilà 11 ans, la série Fallout a su marquer l'esprit d'une catégorie d'amateurs de jeu de rôle. Anciennement réalisée par Black Isle Studios, c'est maintenant au tour de Bethesda, les créateurs de la série The Elder Scrolls, d'y mettre leur touche personnelle. Nouvelle équipe, nouveau jeu? Effectivement, Fallout 3 a subi plusieurs changements. Ils ont suscité leur lot de craintes auprès des adeptes de la série, mais n'ont pas enlevé au jeu sa grande liberté d'action et le plaisir d'y jouer.

Dix ans après le second volet de la série, Fallout 3 s'offre la polyvalence d'être autant sur console que sur PC. Ce jeu de rôle basé sur l'action va maintenant chercher davantage ces liens avec l'excellent jeu The Elder Scroll IV: Oblivion. Il troque ainsi la vue isométrique pour le point de vue aux première et troisième personnes dans un monde entièrement en 3D.L'intrigue du jeu se déroule toujours dans un monde post-apocalyptique. Plus précisément, en l'an 2277 à Washington, 200 ans après qu'une attaque nucléaire a décimé le monde. Notre avatar profite du confort du Vault-101, un abri antiatomique où une petite communauté survit sans subir les effets des radiations.

La vie dans le Vault-101.

Bethesda a fait un coup de maître, sur le plan de l'immersion, en engageant le joueur au tout début de sa vie, c'est-à-dire à la naissance de son personnage à l'intérieur du Vault-101. De cette façon, l'abri sert de tutoriel et introduit les bases du jeu de rôle qui sont de déterminer les caractéristiques qui feront de l'avatar un être unique auquel le joueur s'attachera.

Les compétences et aptitudes n'ont guère changé depuis les premiers Fallout. Elles peuvent créer une multitude de façons originales de jouer son personnage au fur et à mesure que celui-ci augmente de niveau (20 en tout). Par exemple, le joueur sera-t-il une brute sanguinaire avec un squelette d'Adamantium qui utilise des armes lourdes ou un scientifique cannibale professionnel des pistolets laser et du piratage? De plus, la façon de se comporter aura une influence sur le karma, bon ou mauvais, du personnage.

Et à la surface?

C'est après avoir pris conscience de la disparition de son père à la surface que notre personnage partira à sa recherche et devra enfin découvrir le monde. Et ce monde est grand et dangereux. Les concepteurs ont réussi à créer un environnement détaillé, aride, sec, radioactif où seul les effets sonores sont discutables. La nourriture se fait rare, les vaches ont deux têtes et les villes sont construites à partir de débris. Les gens sont craintifs et ne feront rien s'ils n'ont rien en retour. La loi de la survie règne et tout ce monde s'explore de la façon dont le joueur le veut.

Comme dans tout jeu de rôle, notre avatar doit discuter avec les gens qu'il rencontre afin d'obtenir des missions qui le feront progresser dans sa recherche. Si la quête principale semble courte pour le style (environ 30 heures), le jeu offre une multitude de fins et de missions secondaires qui se tiennent très bien et qui donneront environ une centaine d'heures de jeu.

Pour se défendre, le joueur aura la possibilité d'utiliser une multitude d'armes. Passant du magnum, au laser ou encore au lance-débris. Il pourra utiliser un système nommé V.A.T.S., qui remplace en quelque sorte le combat tour à tour des premiers Fallout, afin d'arrêter le temps et de choisir les parties du corps sur lesquelles il désire tirer. Cela permet des tactiques différentes selon l'ennemi. Par exemple, si l'on réussit à détruire les antennes d'une fourmi géante, elle sera désorientée et tentera peut-être de manger un autre ennemi.

Le jeu est profond et demande beaucoup de gestion et d'implication du joueur. On aime ou on n'aime pas ce style de jouabilité. Mais si on aime, l'univers de Fallout 3 demeure un incontournable des jeux de rôles.

(Certaines versions du jeu ne contiennent pas de traduction française. Il est conseillé de bien se renseigner.)

Fallout 3

****1/2

Concepteur: Bethesda Softworks

Éditeur: Bethesda Softworks

Cote: M (18 ans et plus)

Console: PC, PS3, Xbox 360