On s'attend à ce que ce soit le plus grand événement de l'année pour les amateurs de jeux vidéo: le lancement de Grand Theft Auto IV est prévu le 29 avril pour les consoles Xbox 360 et PS3. Certains analystes prédisent que l'éditeur Rockstar Games (rockstargames.com) devrait vendre plus de 6 millions de copies la première semaine et jusqu'à 9 millions d'ici l'automne. Quelques représentants de la presse internationale ont été récemment invités au siège social de Rockstar pour un aperçu du jeu.

Histoire

Vous êtes Nikolai "Niko" Bellic, qui quitte sa vie difficile en Europe de l'Est à la conquête du rêve américain. Son cousin américain, Roman, lui promet que les rues sont pavées d'or; mais Niko découvre qu'il a été attiré ici pour travailler pour la petite station de taxis de Roman et l'aider à acquitter la dette qu'il a contractée auprès d'usuriers. Pour survivre, Niko amasse de l'argent, se crée des contacts et se fait un nom dans le monde criminel. Comme vous allez le découvrir, Niko avait ses propres raisons pour vouloir quitter son pays natal.

Lieux et apparence

Les joueurs retournent à la Liberty City de GTA III de 2001, modelée selon la ville de New York et le New Jersey. (Manhattan devient Algonquin, Times Square est Star Junction, Central Park est Middle Park.) Chaque fois que vous montez dans une voiture, vous avez accès à plusieurs stations de radio locales, chacune avec un genre musical différent et un dj humoristique.

Et, bien que le monde du jeu soit plus petit que les villes trouvées dans GTA: San Andreas de 2004, il est étoffé de détails incroyables, de graphiques réalistes, de vidéos à partir de capture de mouvements, de plus de verticalité (avec notamment de accès spectaculaires aux toits des gratte-ciel) et d'un cycle jour et nuit de 24 heures (deux minutes de jeu équivalent à une heure).

Jeu

Comme pour les autres jeux GTA, le quatrième peut se décrire comme un monde ressemblant à un "carré de sable" non linéaire, traversé par des piétons et des voitures respectant les feux de circulation, dans lequel vous pouvez vous rendre n'importe où et faire n'importe quoi. Les joueurs vont s'engager dans des douzaines de missions au cours de ce jeu, confiées par les personnages que vous rencontrerez.

Une mission délicate consiste à obtenir l'adresse d'un informateur, et vous devez voler la voiture de policiers pour avoir accès à leur ordinateur. Vous décidez de la façon dont vous voulez vous y prendre: vous pouvez appeler le 9-1-1 avec votre téléphone cellulaire pour qu'un policier vienne, vous permettant de prendre sa voiture; tirer sur des piétons jusqu'à ce qu'un agent arrive; ou procéder furtivement au vol d'une voiture à une station de police.

Plus que dans le passé, l'utilisation d'armes à feu occupe une place importante dans GTA IV, que ce soit à pied ou au volant, et les joueurs pourront aussi s'exercer au combat à mains nues de style Krav Maga méthode d'autodéfense israélienne.

Multijoueur et autres

Sans aucun doute, la nouvelle caractéristique la plus importante de GTA IV c'est une première pour la série est le jeu en ligne jusqu'à 16 joueurs. Les modes coopératif et compétitif sont tous les deux disponibles, incluant Deathmatch et Team Deathmatch (tuer autant de joueurs que vous pouvez avant que le temps soit écoulé); GTA Race (faire la course jusqu'à la ligne d'arrivée, tout en déchargeant vos armes sur vos rivaux); Cops N' Crooks, un mode en équipe qui jette les policiers contre les bandits qui essaient de protéger leur patron; et Hangman's Noose (un mode coopératif à 4 joueurs).

Parmi les autres caractéristiques: missions à télécharger après que le jeu soit livré (Xbox 360 seulement); des personnages qui se souviennent si vous les avez aidés ou non (ce qui peut influencer leur décision de vous aider dans le futur); mini-jeux comme quilles, billard et arcades; accès au courriel et à internet pour informations et missions; et, en option, la navigation par GPS vous évitant de devoir consulter la carte routière trop souvent.

Controverses

Tout comme les jeux précédents GTA, Grand Theft Auto IV va certainement choquer parents, politiciens et activistes.

Vous avez encore la possibilité de tuer des policiers, mais il est avisé d'éviter ces fusillades car, si vous êtes arrêté, vous perdrez tout votre argent et vos armes et échouerez la mission. Même si les piétons tenteront de s'enlever de votre trajectoire, vous pouvez aussi les frapper.

Les joueurs peuvent encore solliciter des prostituées pour un "health boost". Des danseuses exotiques font aussi partie du jeu - mais il n'y a pas de nudité ni de mini-jeu caché à caractère sexuel comme "Hot Coffee", qui a placé l'éditeur du jeu dans l'eau chaude dans le passé.

Vous pouvez également boire et conduire dans ce jeu, et si vous choisissez de sortir avec des amis, vous pouvez marcher, appeler un taxi ou conduire pour retourner à la maison à la fin de la soirée; si vous conduisez, votre vision est brouillée, ce qui rend le contrôle de votre véhicule plus difficile.

Enfin, GTA IV foisonne de langage grossier.

En bref, tenez compte du classement "M - Jeunes adultes" sur la boîte. Le jeu n'est pas approprié pour des joueurs de moins de 17 ans.

Les joueurs qui désirent un avant-goût peuvent visionner la plus récente bande annonce au rockstargames.com/IV.