On pourrait croire qu'elles n'existent même pas. Lancées en grande pompe il y a trois semaines, les consoles de jeu Nintendo Wii et PlayStation 3 sont tout simplement introuvables dans les commerces, tant on se les arrache pour Noël.
On pourrait croire qu'elles n'existent même pas. Lancées en grande pompe il y a trois semaines, les consoles de jeu Nintendo Wii et PlayStation 3 sont tout simplement introuvables dans les commerces, tant on se les arrache pour Noël.
Dans trois grandes chaînes de magasins bien connues visitées hier par La Presse, aucun matériel promotionnel n'est disposé sur le plancher pour augmenter les ventes des deux consoles.
Pas d'affiches, pas d'appareil en démonstration, pas même de message indiquant le moment de la prochaine livraison. Pourtant, les trois chaînes visitées ont littéralement inondé les journaux d'encarts publicitaires annonçant les deux appareils de jeu au cours des dernières semaines.
Pénurie prévisible...
D'entrée de jeu, la multinationale Sony avait averti qu'un nombre très limité de PlayStation 3 serait disponibles en Amérique du Nord.
La pénurie était donc prévisible. Mais ce n'était pas le cas de la Wii, une console moins chère dont le succès commercial a soulevé de nombreux doutes depuis un an.
Or, force est de constater que le nouveau joujou de Nintendo est LE cadeau de Noël par excellence cette année.
Au magasin Zellers de la Place Alexis-Nihon, à Montréal, le représentant de La Presse n'a eu qu'à prononcer les mots «avez-vous...» pour obtenir une réponse complète.
«Des Wii? Non, nous n'en avons plus. Nous ne savons pas quand nous allons en recevoir. Et il n'est pas possible d'en acheter une en prévente», a répondu du tac au tac une commis, avec un air sincèrement désolé.
Le magasin spécialisé dans les jeux vidéo Game Buzz, rue Sainte-Catherine, affirme recevoir plus d'une trentaine d'appels par période de huit heures au sujet de la Wii ou de la PlayStation 3.
«Nous n'aurons rien avant le 18 décembre, a indiqué Steven Auger, un employé du magasin. Nous nous attendons à recevoir une importante livraison. On n'a toutefois aucune information précise sur le nombre de consoles qui nous seront envoyées à ce moment-là.»
Chez Nintendo du Canada, on se montre tout aussi surpris par l'ampleur de la pénurie.
«Les derniers chiffres que nous avons indiquent que 600 000 consoles ont été vendues dans les 48 heures qui ont suivi le lancement», a expliqué la porte-parole Virginie Martel. Nintendo est extrêmement surprise de voir que les consoles s'envolent aussi rapidement.
«Les vendeurs ne savent plus quoi dire pour expliquer la pénurie. Certains vont même jusqu'à dire que c'est le lancement de la console en Australie qui affecte la disponibilité ici. Ce n'est pas le cas, ce sont des explications farfelues.»
Selon Virginie Martel, plus de quatre millions de consoles devraient être mises en marché d'ici la fin de la période des Fêtes.
«J'invite les acheteurs à ne pas désespérer. Il y a des arrivages chaque semaine», assure-t-elle.
Pendant ce temps, ce sont d'immenses pyramides de consoles Xbox 360, lancée en novembre 2005, que les commerçants érigent bien en vue à l'entrée de leur commerce pour attirer les clients.
Microsoft affirme avoir déjà vendu six millions d'exemplaires de cette console. La multinationale estime que ce nombre devrait atteindre les 10 millions d'ici la fin de l'année.
L'abondance de consoles Xbox 360 place d'ailleurs plusieurs parents dans un dilemme presque insoutenable.
Valérie Mousson, mère d'un garçon de 9 ans rencontrée au magasin Future Shop du centre-ville, jonglait sérieusement avec l'idée d'acheter la console de Microsoft pour Noël.
«J'ai peur que ça ne fasse pas plaisir à mon fils et qu'il boude jusqu'en janvier, a-t-elle confié. Il me parle de la Wii depuis des semaines, comme si c'était la plus belle invention du monde.»
Après consultation avec son conjoint au téléphone cellulaire, la mère a finalement opté pour une console portable PSP, vendue 230 $, et dont la technologie est déjà «vieille» de deux ans.
Comment se procurer une console?
La plupart des commerces de détail ont cessé de prévendre la Wii et la PS3. Que faire alors pour s'assurer d'avoir la console sous le sapin?
Le téléphone
Plusieurs commerces consultés hier ont assuré que c'est la meilleure façon de savoir si de nouveaux stocks sont arrivés. Téléphonez régulièrement, plusieurs fois par jour, et vous saurez si la console est arrivée.
Internet
La plupart des grandes chaînes de commerce de détail possèdent des sites Internet sur lesquels on peut faire des achats en ligne. Ces sites sont souvent dotés d'un outil de recherche qui permet de connaître les stocks en temps réel dans chaque magasin. D'autres sites qui n'ont pas pignon sur rue, comme Amazon.ca, ont aussi des consoles à vendre. Elles s'envolent très rapidement, mais en faisant plusieurs vérifications quotidiennes, on peut tomber sur l'objet convoité.
eBay
Les plus désespérés pencheront pour cette solution. Des centaines de consoles Wii et PS3 sont actuellement disponibles sur eBay, mais comme il s'agit d'une site de vente aux enchères, les prix sont astronomiques.
La Nintendo Wii, qui se vend moins de 300$ en magasin, s'envole actuellement entre 500$ et 700$. La PS3, dont le prix de détail est de près de 700$, se vend plus de 1300$. Les frais de transport ne sont pas compris. Et rien ne garantit que l'appareil sera livré avant le 25 décembre.