C'est hier qu'était lancée la console Wii de Nintendo. Fini les discours et les grandes annonces, les déclarations officielles et les rumeurs discutables. C'est maintenant au tour des joueurs, les juges ultimes, d'essayer la manette, de jouer et de donner leur avis. Ils verront enfin par eux mêmes ce que la petite machine a dans le ventre.

C'est hier qu'était lancée la console Wii de Nintendo. Fini les discours et les grandes annonces, les déclarations officielles et les rumeurs discutables. C'est maintenant au tour des joueurs, les juges ultimes, d'essayer la manette, de jouer et de donner leur avis. Ils verront enfin par eux mêmes ce que la petite machine a dans le ventre.

Depuis des mois, Nintendo vante les mérites de son système de jeu innovateur. Il sera possible, grâce au pointeur optique de la manette de la Wii, de viser à l'écran avec précision, un avantage certain pour les jeux d'action et de tir à la première personne. D'autre titres demanderont de manipuler le contrôleur comme un bâton de golf, comme le volant d'une voiture, comme la corde d'un arc, une épée, une pompe à vélo...

Le joueur pourra envoyer son adversaire au tapis grâce à un uppercut bien placé, lancer une balle de baseball ou un ballon de football avec précision et énergie.

En fait, Nintendo veut réinventer le jeu vidéo, rien de moins. «Nous voulons redéfinir les frontières traditionnelles du marché», expliquait mardi Ron Bertram, vice-président- directeur général de Nintendo Canada, lors d'une grande présentation médiatique, à quelques jours du lancement.

«Il y a environ quatre ans, Nintendo a noté un ralentissement des vraies innovations dans l'industrie du jeu vidéo, a-t-il dit. Elle a aussi remarqué que malgré des ventes croissantes, plusieurs joueurs s'éloignaient des jeux vidéo et jouaient moins. C'est dans ce contexte que Nintendo a décidé de trouver des façons innovatrices de jouer, de concevoir des logiciels qui plairaient à ceux qui n'ont jamais joué et d'offrir un système abordable pour tous. Pour Nintendo, le statu quo n'est pas une option.»

Dans la boîte

La Wii, en magasin depuis ce matin, est vendue au prix de détail suggéré de 279,95 $. L'ensemble comprend la console, le capteur optique, la manette principale et le contrôleur secondaire (le «Nunchuk»), le jeu Wii Sports ainsi que les câbles nécessaires et un support pour maintenir la console en position verticale.

Le jeu Wii Sports permet notamment de se familiariser avec les commandes du système. Le titre contient cinq jeux de sport, relativement simples dans leur rendu, mais qui se jouent de façon extrêmement intuitive et s'avèrent étonnamment immersifs. Les sports proposés sont la boxe, le golf, le tennis, le baseball et les quilles.

Une trentaine de titres pour Wii devraient être offerts d'ici le 31 décembre. Les jeux Excite Truck, Red Steel, Rayman Raving Rabbids et The Legend of Zelda: Twilight Princess, sont d'ailleurs sortis aujourd'hui, en même temps que la console.

De plus, d'ici la fin de l'année, une trentaine de jeux supplémentaires pourront être achetés en ligne pour des prix variant entre 5 et 10 $. Il s'agira de classiques de NES, SNES, Sega Genesis, TurboGrafx- 16 et Nintendo 64, tels que Ice Hockey, SimCity et Altered Beast.

Des tablettes vides

Nintendo a annoncé récemment être en mesure de produire et d'expédie quatre millions de Wii dans le monde entre la date de sortie de la console et la fin de l'année. Qu'est-ce que ce nombre signifie au juste?

«Initialement, on pensait que quatre millions d'unités serait assez, mais d'après tous les indices qu'on peut voir en ce moment, il va manquer de consoles, c'est sûr», estime Pierre-Paul Trépanier, directeur marketing de Nintendo Canada. Bref, il pourrait donc être difficile d'obtenir une Wii pour Noël.

Mais Pierre-Paul Trépanier se veut tout de même rassurant: «La bonne nouvelle, c'est que de bonnes quantités de consoles vont arriver au Québec chaque semaine» explique-t-il, rappelant qu'il peut être avantageux de visiter les plus petites boutiques, qui risquent d'être moins achalandées que les grandes surfaces et les magasins spécialisés.