La jeune entreprise Desgraff utilise un concept inusité pour produire son premier jeu vidéo 3D.

La jeune entreprise Desgraff utilise un concept inusité pour produire son premier jeu vidéo 3D.

Pour pallier les coûts de développement astronomiques, la compagnie sherbrookoise Desgraff a décidé de financer son tout premier jeu vidéo 3D en vendant des pixels sur Internet. C'est la première fois qu'une entreprise utilise cette méthode inusitée pour recueillir du financement.

Produire un jeu de A à Z s'avère excessivement cher, en particulier pour une jeune PME telle que Desgraff. Selon David Deschênes, président de la compagnie, il peut en coûter jusqu'à un million de dollars pour concevoir et mettre au point un jeu vidéo d'excellente qualité.

Le budget de Desgraff pour la conception d'Amaze Project, son premier jeu en trois dimensions, s'élève quant à lui à quelque 250 000 $. À l'heure actuelle, il ne reste que 50 000 $ à trouver. La vente de pixels devrait réussir à en combler une bonne partie.

Mais en quoi consiste ce moyen de financement si singulier? Sur son site Internet, l'entreprise sherbrookoise a créé la page «The Button Page», un espace entièrement dédié à la publicité. Desgraff y vend des «boutons» ou des espaces publicitaires de 32 X 32 pixels au coût de 100 $ chacun.

Attention, il ne s'agit pas d'annonces conventionnelles mais plutôt de minuscules icônes sans signification particulière. Chaque image renvoie au site Internet d'une entreprise.

Le principe d'un tel espace publicitaire: plus les gens mettent d'annonces sur le site, plus les visiteurs sont nombreux à y venir. «On mise sur la curiosité de gens pour aller visiter les sites. Si cette page parvient à générer beaucoup de trafic, elle rapportera aussi beaucoup d'argent», souligne David Deschênes.

Le concept de vendre des pixels aurait, semble-t-il, été lancé par un jeune Européen qui, pour payer ses frais de scolarité, a mis en ligne une page d'un million de pixels, tous à vendre pour 1 $ chacun.

Sortie prévue pour l'été 2007

Une fois le projet terminé, David Deschênes compte bien distribuer le jeu gratuitement, par téléchargement, afin de faire connaître son entreprise à travers le monde.

Actuellement, tous les personnages (ils sont près de 200) et les décors ont été modélisés. L'équipe de Desgraff entame donc la phase finale, l'animation.

À compter de l'été 2007, les internautes pourront vivre au rythme d'Ash, le jeune héro d'Amaze Project. «En plus d'être gratuit, notre jeu vidéo sera de qualité commerciale et accessible à tous les types de joueurs. Nous visons la plus grande part de marché, c'est-à-dire ceux qui ne veulent pas nécessairement 26 boutons à opérer et 800 fonctions différentes avant de commencer à s'amuser», précise le président de Desgraff.

Un jeu gratuit, simple, de bonne qualité et bilingue! Avec autant d'atouts, pas surprenant alors que David Deschênes estime qu'un minimum de deux millions de personnes téléchargeront son premier jeu vidéo en 3D.