Caméra à 360 degrés, salle de montage et studio sur 350 m2 au coeur de Paris : YouTube inaugure jeudi à Paris sa septième ambassade dans le monde, une «représentation physique» du géant de la vidéo sur internet pour rehausser la qualité des productions et augmenter ses revenus.

Dans les sous-sols du vaste siège français de Google, dans le 9e arrondissement de la capitale, des couloirs colorés conduisent au «YouTube Space Paris».

Une entrée avec le carrelage du métro débouche sur la terrasse d'un café typiquement parisien. Un peu plus loin, passé après la salle de montage et de projection, le plateau de tournage accueillera bientôt les YouTubeurs, inconnus ou millionnaires en abonnés, sur 80 m2.

Outre cet espace, orné d'un fond vert utilisé pour les effets spéciaux, l'autre avantage de ce lieu est le matériel : des caméras très spéciales et chères permettent de filmer à 360 degrés, au ralenti ou en ultra HD, appelée 4K.

«Le fait d'avoir un endroit comme celui-là, avec un fond vert à 360 degrés, on peut commencer à envisager des choses qui vont être très, très pros, sans avoir de budget, sans avoir de production derrière», explique à l'AFP Bruce Benamran, qui propose sur sa chaîne «E-penser» des vulgarisations scientifiques.

«Ça ouvre des possibles. Jusqu'à présent, j'étais dans mon bureau et je parlais à la caméra», ajoute-t-il.

Pour YouTube, qui souhaite faire de ces espaces des lieux pour «partager, apprendre et créer», il en va aussi de la qualité des films diffusés sur la plateforme.

Pour bénéficier de ces installations, plusieurs conditions : avoir plus de 1000 abonnés sur sa chaîne YouTube et diffuser le contenu produit dans le studio sur la plateforme de Google, mais pas exclusivement.

300 heures de vidéos par minute

S'il le souhaite, le YouTubeur peut aussi diffuser sa vidéo simultanément sur des sites concurrents, comme Dailymotion ou Viméo.

Ce qui concerne potentiellement «plusieurs milliers» de personnes en France qui devront passer par un site web dédié pour réserver le studio, selon les responsables. Parmi eux, des «stars», comme Cyprien ou Norman, mais aussi des dizaines de créateurs de contenus moins connues du grand public.

Au total, 47 chaînes YouTube réunissent plus d'un million d'abonnés en France, explique Sébastien Perron, responsable des partenariats en France pour la plateforme.

«Un million d'abonnés cela commence quand même à être très conséquent. Cela vient démontrer la créativité de l'écosystème français», fait-il valoir.

Le studio et les cours (développement d'audience, éclairage, interaction avec la communauté) affichent déjà complet pour le mois d'octobre, assurent-ils.

Après Los Angeles, Londres, Tokyo, New York, Sao Paulo et Berlin, Paris est la septième ville à accueillir un studio YouTube, où 300 heures de vidéos sont désormais mises en ligne chaque minute dans le monde.

Depuis 2012 et l'ouverture du premier espace à Londres, les YouTube Spaces de la planète ont enregistré 170.000 visiteurs, dont 25.000 pour ceux situés dans la capitale britannique et à Berlin.

Autre objectif pour YouTube, où 3 millions d'utilisateurs en Europe gagnent de l'argent en postant des vidéos sur la plateforme (qui leur reverse 50% des revenus de la publicité): accroître ses gains.

«L'intérêt est d'aider les jeunes créateurs à construire des opportunités de carrière, à pouvoir gagner de l'argent, à financer leurs contenus», souligne David Ripert, responsable de ces studios en Europe, Moyen-Orient et Afrique (EMEA) qui parle de ces studios comme d'une «représentation physique» de YouTube, plateforme par définition immatérielle.

Selon le Wall Street Journal, les recettes de YouTube, essentiellement publicitaires, s'élevaient en 2014 à 4 milliards de dollars mais la plateforme vidéo n'a pas dégagé de bénéfices à cause de ses coûts d'exploitation (droits, équipements, etc).