Le géant chinois du commerce électronique Alibaba a annoncé mercredi qu'il allait investir 1 milliard de dollars pour étoffer son offre d'infonuagique à l'international avec l'ouverture de centres de stockage en Asie, en Europe et au Moyen-Orient.
Aliyun, sa filiale de gestion informatique en ligne, va utiliser une partie de la somme pour financer ces plates-formes de stockage informatique dématérialisé, a précisé Alibaba dans un communiqué.
Aliyun fournit déjà des services de nuage via cinq centres de données situés en Chine et à Hong Kong et défie sur son terrain son concurrent Amazon avec l'ouverture en mars d'un centre d'infonuagique au coeur de la Silicon Valley, sur la côte ouest des États-Unis, le premier hors de Chine.
«Cet investissement additionnel de 1,0 milliard de dollars n'est que le commencement», a assuré le PDG d'Alibaba Daniel Zhang. «Notre espoir est qu'Aliyun apporte à nos clients et partenaires de nouvelles capacités et aide les entreprises à moderniser leur infrastructure de base», a-t-il ajouté.
Le géant chinois propose des services d'hébergement d'infonuagique à plusieurs grandes compagnies mondiales dont le fabricant américain de semi-conducteurs Intel, l'opérateur télécoms de Singapour Singapore Telecom (Singtel) et la régie de gaz hongkongaise Towngas.
Alibaba a également annoncé mercredi oeuvrer à une «collaboration stratégique» avec une entreprise chinoise de logiciels de sécurité, Yonyou, dans le nuage et les données lourdes.
Alibaba, qui réalise l'essentiel de son chiffre d'affaires en Chine, a fait une entrée spectaculaire à Wall Street en septembre en devenant la plus grosse introduction en Bourse de l'Histoire. Il avait réussi à lever 25 milliards de dollars, du jamais vu.
Cette opération marquait le développement international du groupe fondé par un Chinois ancien professeur d'anglais, Jack Ma.