Le géant internet américain Google et le fonds d'investissement Fidelity ont investi un milliard de dollars environ dans SpaceX, la société de transport spatial du milliardaire américain Elon Musk, a annoncé cette dernière mardi.
L'information avait été révélée auparavant par le Wall Street Journal mais celui-ci n'avait évoqué que Google comme nouvel investisseur.
Google et Fidelity auront désormais une participation se situant juste en-dessous de 10%, a précisé SpaceX dans un communiqué, l'investissement valorisant donc l'ensemble de SpaceX à plus de 10 milliards de dollars.
Selon le communiqué de SpaceX, l'investissement de Google et Fidelity concerne l'ensemble du groupe, qui fabrique notamment des fusées. Mais le Wall Street Journal avait indiqué qu'il allait plus précisément permettre de soutenir un projet visant à offrir un accès à internet dans des zones reculées via un réseau de petits satellites en orbite basse.
L'idée avait été évoquée en novembre par Elon Musk, également à la tête du fabricant de voitures électriques Tesla, et des informations de presse avaient prêté à Google une ambition similaire quelques mois auparavant.
Le géant internet réalise déjà des expériences du même type où il utilise non des satellites, mais des montgolfières comme relais internet (le «projet Loon»). Il a également racheté l'an passé un fabricant de drones solaires géostationnaires, Titan Aerospace, disant aussi à l'époque envisager de les utiliser comme relais internet volants.