Le géant de l'internet américain Google s'est excusé vendredi après que son service de cartographie «Maps» a affiché pendant un moment une «Place Adolf Hitler» à Berlin.

Jeudi, pendant quelques heures, la voie bordant au nord la Theodor-Heuss Platz (Place Theodor-Heuss), un important rond-point de la capitale allemande, avait été renommée sur Google Maps «Place Adolf Hitler», nom que cette voie portait entre 1933 et 1947.

«On nous a signalé un nom de rue inexact et inapproprié sur Google Maps et nous avons rectifié immédiatement», a indiqué vendredi une porte-parole de Google en Allemagne dans un communiqué transmis à l'AFP.

«Nous demandons pardon pour cette erreur», a-t-elle ajouté.

Sur la fonction Maps de Google, l'endroit a retrouvé son vrai nom actuel, «Theodor-Heuss Platz», du nom du premier président allemand de l'après-guerre.

Il avait été rebaptisé ainsi en 1963, alors qu'entre 1933 et 1947 il avait porté le nom du dictateur nazi, à l'époque où le troisième Reich rêvait, avec le projet Germania, de faire de Berlin la capitale du monde.

La consternation provoquée par l'erreur de Google a été massivement relayée sur les réseaux sociaux en Allemagne et le quotidien populaire Bild s'interrogeait vendredi sur son site web: «Comment cela a-t-il pu arriver ?».

Google n'a pas fourni d'explications sur cette anomalie. Mais «Google Maps» a déjà fait l'objet de piratages par le passé, ont souligné les médias allemands.