La Chine comptait fin 2012 quelque 564 millions d'internautes, soit 51 millions de plus qu'un an plus tôt, a annoncé mardi le Centre d'information sur le réseau internet en Chine (CNNIC).
Le taux de pénétration de l'internet dans le pays le plus peuplé du monde, qui est aussi celui qui compte le plus d'internautes, s'élève ainsi à 42,1%, contre 38,3% fin 2011, selon cet organisme officiel.
Près des trois quarts de ces internautes (74,5%) dans la deuxième économie mondiale ont désormais accès au réseau via leur téléphone portable, précise le CNNIC.
En un an, plus de 64 millions de Chinois supplémentaires ont eu accès à l'internet de cette manière.
Au total, ils sont près de 420 millions à avoir des téléphones connectés à internet.
Les internautes ayant effectué des achats sur le réseau étaient au nombre de 242 millions fin 2012, soit 48 millions de plus qu'il y a un an.
Enfin, le nombre d'utilisateurs des réseaux sociaux, vecteur privilégié de l'expression de l'opinion publique dans le pays, a atteint 309 millions, en hausse de plus de 58 millions sur un an.
La Chine encourage le développement de l'internet tout en cherchant à contrôler ses contenus grâce à des logiciels bloquant l'accès à certains sites étrangers et les recherches contenant des mots clés jugés sensibles politiquement.