Le plus grand portail internet en Chine, Sina.com, a prévenu mardi que les nouvelles mesures de contrôle des microblogues imposées par les autorités chinoises auront des conséquences négatives sur l'activité des internautes.
Selon les nouvelles règles restrictives, les internautes détenteurs d'un compte de microblogues enregistré à Pékin sous un nom d'emprunt ne pourront plus «poster» ou «faire suivre» de messages à partir du 16 mars prochain. Ils devront obligatoirement être inscrits sous leur vrai nom.
«Nous estimons que l'exigence de convertir les utilisateurs actuels en utilisateurs au compte vérifié aura à court terme un impact négatif sur l'activité des utilisateurs» du web, a déclaré Charles Chao, patron de Sina, au sujet de ces nouveaux contrôles.
Sina Weibo, le service de microblogs de Sina.com, est le principal équivalent chinois de Twitter, qui est censuré en Chine.
Les microblogues sont un moyen particulièrement prisé par les très nombreux internautes chinois pour communiquer et diffuser les informations, dans un pays où la presse est strictement contrôlée par l'État.
Malgré les nouvelles conditions, Sina continue d'avoir l'intention d'«investir lourdement» dans Weibo en 2012, a dit M. Chao.
La Chine compte plus de 500 millions d'internautes et plus de 300 millions de comptes weibo enregistrés, selon Charles Chao.
Les autorités chinoises ont ces derniers mois resserré leur étau sur la vaste communauté des internautes. Le Parti communiste au pouvoir a suivi d'un oeil inquiet le printemps arabe, sachant bien le rôle joué par les réseaux sociaux qui ont servi d'outil de mobilisation rapide et anonyme pour les militants pro-démocratie.