Brouillant encore un peu plus la mince ligne qui sépare les médias traditionnels des nouvelles plateformes sociales d'échange de contenu, le site Google News compte afficher le profil Google+ des journalistes dont les articles sont cités dans ses pages.
Google affirme vouloir ainsi mettre davantage en valeur les professionnels de l'information. Sauf qu'au lieu de récupérer le profil de ces journalistes à même le site web de l'entreprise pour laquelle ils travaillent, le géant de la recherche en ligne ira puiser ses renseignements du côté de son propre réseau social.
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Google invite donc chaudement les journalistes intéressés à se créer un profil professionnel sur Google+, puis à y faire référence chaque fois qu'ils publient du contenu sur le site pour lequel ils travaillent.
Dans une optique où Google essaie de déloger Facebook de son piédestal en matière de partage d'information tirée des grands sites d'information, voilà qui devrait faire mouche. Même Twitter, qui est utilisé à profusion par la plupart des médias traditionnels sur leurs sites web (sinon carrément dans leur version télévisée, imprimée ou radiodiffusée), semble visé par Google.
Chose certaine, Eric Weigle, concepteur logiciel attitré à Google News qui a annoncé cette nouveauté hier sur le site de son employeur, aura droit à son bonus des Fêtes. Au moment de sa nomination à titre de PDG de l'entreprise, Larry Page a effectivement lié l'importance du bonus de Noël de ses employés aux efforts consentis pour mieux exploiter l'univers grandissant des réseaux sociaux.
« Le bon journalisme va au-delà des statistiques. Ça prend de grands reporters pour fabriquer de grandes nouvelles. Savoir qui a écrit cette nouvelle permet au lecteur de mieux saisir son contexte, tout en accédant à plus d'articles du même auteur. Il pourra même interagir directement avec ce journaliste », explique donc Eric Weigle.
Ainsi, en plus d'agréger les nouvelles du moment sur ses pages, Google News affichera, dans un petit encadré logé tout juste sous le titre des articles, la photo de l'auteur, son nom et le nombre de personnes qui suivent son profil sur Google+. Les internautes auront alors le loisir de l'ajouter à leurs propres réseaux de contacts (les « Cercles » de Google+), ou de carrément consulter ce profil.
Accessoirement, ils pourront aussi lire l'article mis en vedette par Google...
Weigle indique par ailleurs sur le blogue de Google que cette nouvelle fonction sera intégrée graduellement à Google News, d'abord pour l'édition anglaise, puis dans les éditions d'autres langues au fil des prochaines semaines.