Akoha, le jeu social créé par l'entrepreneur montréalais Austin Hill, fermera ses portes le 15 août prochain. Après trois ans d'activité tant en ligne que dans « le vrai monde », l'entreprise admet ne pas avoir trouvé de modèle de revenus lui permettant de survivre au financement privé.

« À l'automne 2007, nous avons essayé de créer un nouveau genre de communauté célébrant des activités amusantes et bien concrètes qui aideraient les gens à mieux apprécier leur quotidien. Avec toutes les missions accomplies par nos joueurs au fil des trois dernières années, nous estimons avoir rempli ce mandat », explique la direction du site dans un courriel envoyé aux abonnés à Akoha.

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Création des entrepreneurs Austin Hill et Alex Ebert, Akoha a été une des premières nouvelles entreprises technologiques à voir le jour dans ce qui prend la forme, aujourd'hui, de la renaissance de la scène techno montréalaise. M. Hill est lui-même un des cofondateurs de Zero Knowledge, une entreprise spécialisée dans la sécurité internet qui a été vendue au gros prix et qui est connue depuis sous le nom de RadialPoint.

À la Suite de quelques mésaventures personnelles, M. Hill a eu l'idée de créer un jeu où les internautes seraient invités à accomplir des missions bénévoles visant à « donner au suivant », comme le veut l'expression consacrée. En complétant ces missions, ils amasseraient des points dans le jeu en ligne et grimperaient au classement mondial.

Ainsi est né Akoha, un jeu qui reposait sur l'utilisation de cartes à jouer indiquant les missions et le nombre de points à en tirer, un système qui a ensuite été remplacé par des applications mobiles. Peu importe le modèle, cependant, les revenus n'ont pas su être à la hauteur des attentes, raison pour laquelle le service fermera ses portes dans deux semaines.

Les joueurs et anciens joueurs désireux de récupérer leurs données peuvent le faire d'ici là en visitant la page de leur profil et en créant une saisie d'écran de tous leurs résultats.