Le groupe internet américain Google a annoncé mardi qu'il avait temporairement désactivé la fonction «en temps réel» de son moteur de recherche, en raison de l'expiration d'un contrat qui le liait depuis presque deux ans au service de microblogs Twitter.

«Depuis octobre 2009, nous avions un accord avec Twitter pour inclure leurs actualités dans nos résultats de recherche à travers un flux spécial, et cet accord a expiré le 2 juillet», a indiqué un porte-parole dans un communiqué.

«Twitter a été un partenaire précieux pendant presque deux ans, et nous restons ouverts à la possibilité d'autres collaborations à l'avenir», a-t-il ajouté.

Pour autant Google a précisé que certaines informations de Twitter pourraient «encore être trouvés sur Google».

Sur un de ses comptes Twitter, Google a indiqué: «nous avons temporairement désactivé Google.com/Realtime». «Nous sommes en train d'étudier comment incorporer (le service d'internet personnalisé) Google+ avec cette fonctionnalité», a-t-il ajouté.

Le service Google+, accessible depuis la semaine dernière exclusivement sur invitation, est une série de fonctionnalités permettant par exemple de choisir à qui sont adressées les informations qu'on met en ligne, de repérer et faire partager des informations par thème etc.

«L'idée c'est que google.com/realtime intègre des informations Google+ avec d'autres données en temps réel tirées de plusieurs sources», selon le porte-parole.

Le service Google/Realtime inclut, outre Twitter, des flux des réseaux sociaux MySpace et Facebook, ainsi que Google News, relevait le site spécialisé SearchEngineLand.

Twitter reste pour sa part sous contrat avec le moteur de recherche Bing de Microsoft.