Positionné comme un rival instantané de Facebook axé sur la protection de la vie privée de ses utilisateurs, le portail Google+ suscite un engouement manifeste des internautes, au point où les rares invitations à ce nouveau service se vendent présentement au plus offrant sur eBay.
Lancé officiellement mardi dernier, mais réservé à une mince communauté d'internautes triée sur le volet, Google+ permet à ses abonnés d'inviter amis et contacts. La popularité du service, peut-être causée par ce seul phénomène d'exclusion, a forcé Google à désactiver les invitations dès mardi soir, afin de trouver une façon plus graduelle d'en élargir l'accès.
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Aujourd'hui, il suffit de jeter un coup d'oeil du côté d'eBay pour découvrir que certains internautes espèrent monnayer cet engouement, mettant aux enchères des invitations privées, des tutoriels afin de contourner les barrières mises à l'entrée par Google, et autres façons de s'inscrire à Google+.
Dans le cadre du lancement de nouveaux produits ou services grand public, eBay sert souvent de baromètre de popularité. La surprime exigée pour mettre la main sur un produit à tirage limité, ou comme dans ce cas-ci, pour potentiellement accéder à un nouveau site rivalisant avec le mastodonte du marché, témoigne d'un intérêt sinon durable, du moins spontané des consommateurs nord-américains.
Après avoir écouté le principal responsable du projet, Vic Gundotra, dévoiler Google+, mardi dernier, des analystes ont résumé que le succès de l'opération allait grandement dépendre de la volonté des internautes de changer de réseau social, Facebook ayant le vent dans les voiles dans plusieurs régions du monde, même si son taux d'adoption semble s'essouffler au Canada et aux États-Unis.
Ces premiers jours de folie auront certainement calmé les pires craintes, mais c'est quand s'estompera le phénomène de simple nouveauté, doublé du facteur cool de son exclusivité, qu'on verra si Google a finalement trouvé la bonne combinaison pour rivaliser dans le web social, ou si cette bulle se dégonflera tout aussi rapidement que celle de Wave, il y a deux ans.