L'un des organismes américains chargés de faire respecter la concurrence, la Commission fédérale du commerce (FTC), est sur le point de citer Google à comparaître dans le cadre d'une vaste enquête sur un possible abus de position dominante, selon le Wall Street Journal.
«Les cinq membres de la commission se préparent à envoyer à Google des demandes formelles d'informations dans les jours qui viennent», a annoncé jeudi le quotidien financier dans son édition électronique, citant des «personnes familières du dossier».
La FTC s'est refusée à tout commentaire, arguant de la confidentialité de ses enquêtes. Google n'a pas répondu dans l'immédiat aux demandes de l'AFP.
Selon le quotidien, «d'autres entreprises vont probablement également recevoir des demandes formelles d'informations sur leurs relations avec Google».
Pour le Wall Street Journal, cette enquête pourrait être la plus importante à ce jour aux États-Unis concernant Google, qui jusqu'à présent a attiré l'attention des autorités de la concurrence essentiellement à l'occasion de ses fusions-acquisitions.
En particulier, les autorités américaines devraient examiner si Google, qui monopolise environ les deux tiers des recherches sur internet, abuse de cette position dominante pour diriger les internautes sur ses services au détriment de services concurrents.
Google fait l'objet d'une enquête similaire des autorités européennes depuis novembre, à la suite de plaintes de fournisseurs de services de recherche en ligne concurrents. Ils accusent Google de favoriser ses propres services, et de pénaliser les leurs, dans ses résultats de recherche, payants aussi bien que gratuits.