Ça y est, Rupert Murdoch a finalement lancé The Daily, le premier quotidien conçu exclusivement pour l'iPad. Présenté hier à un parterre de journalistes réunis au musée Guggenheim, à New York, The Daily, créé en étroite collaboration avec Apple, mise sur les possibilités offertes par l'iPad: beaucoup de photos, de la vidéo interactive, des graphiques animés, des commentaires audio.
Fidèle aux principes de Rupert Murdoch, qui refuse d'offrir son contenu gratuitement (The Times, à Londres, et The Wall Street Journal sont tous deux payants), l'abonnement coûte 99 cents par semaine ou 39,99$ par année. Chaque numéro comptera une centaine de pages, et l'application devrait être offerte bientôt au Canada, nous assure le porte-parole de News Corp., qui n'a pas été en mesure de nous préciser la date. L'application sera compatible avec toutes les tablettes d'ici un an ou deux.
Il s'agit d'une première version, a-t-on précisé lors de la conférence de presse, diffusée en direct sur l'internet (www.thedaily.com). Il y aura bien entendu des améliorations au cours des prochaines semaines et des prochains mois.
«Une nouvelle époque commande une nouvelle forme de journalisme», a déclaré Rupert Murdoch hier. En fait, ce qu'il y a de plus révolutionnaire dans The Daily, c'est son mode de production: pour la première fois, un quotidien est créé en ligne sans être précédé d'une version papier. Pour les habitués de l'iPad, The Daily n'offre rien de révolutionnaire dans la forme. Mais malgré quelques petits inconvénients, l'expérience de navigation demeure très agréable et, surtout, ludique.
The Daily, c'est...
> 365 parutions par année.
> Six sections (actualités, opinions, potins, arts et vie, jeux et applications, sports). Il y a un sommaire au début, une bande défilante qui nous permet de nous situer dans le journal ainsi qu'une nouveauté qui permet de faire défiler les pages comme dans un carrousel. Par contre, il est difficile de savoir dans quelle section on se trouve. (Où suis-je? Dans la section arts ou potins? Ce n'est pas clair.)
> Beaucoup de photos: des photos pleine page dans lesquelles on peut naviguer, des photos à 360°...
> Des vidéos: en haute définition, bien entendu. Dans le premier numéro, on trouve des reportages de la même qualité qu'un reportage télévisé.
> Du son: une présentatrice vous explique ce que vous trouverez dans The Daily du jour.
> Une ouverture vers le web: contrairement à l'information qui circulait, on peut partager certains articles (pas tous) avec ses abonnés Twitter et Facebook, par courriel ou sur tumblr.com. Il ne sera pas nécessaire d'être abonné pour cliquer sur ces liens. Par contre, The Daily est une application, et non un site web. On ne trouvera donc pas les articles en faisant une recherche sur Google. L'équipe du Daily travaille à mettre au point un outil de recherche et d'archivage.
> Le contenu, le ton: on est davantage du côté du New York Post que du Wall Street Journal. Même les textes sur l'Égypte comportent des potins et la section actualités manque de substance. (Des discothèques pour chiens? Vraiment?)
> Des mises à jour: «The Daily ne sera pas statique», a affirmé le rédacteur en chef, Jesse Angelo. S'il y a une nouvelle importante, les abonnés le sauront par Twitter, par l'insertion d'une nouvelle page, par une étiquette en bas de page. Il sera donc possible de faire des mises à jour si l'actualité le commande.
> Modèle d'affaires: les coûts de production d'un journal iPad sont évidemment moins élevés que ceux d'un journal papier. Comme l'a rappelé Rupert Murdoch hier: «Pas de presses, pas de camions et pas de papier.» On comprend pourquoi il a pu investir 30 millions dollars et embaucher une centaine de journalistes. The Daily coûte en moyenne un demi-million de dollars par semaine à produire. Avec 650 000 abonnés, News Corp. sera rentable.
On aime
> Les bandes défilantes Twitter intégrées aux pages. Si seulement elles pouvaient être en temps réel...
> Dans certaines sections, les journalistes du Daily partagent avec nous leurs lectures du moment. On peut cliquer et avoir accès à l'article.
> La section des sports, de loin la plus dynamique du journal avec ses graphiques, son tableau chronologique du football, les statistiques, les horaires des parties, les comptes Twitter des joueurs dans plusieurs sports.
On n'aime pas
> Le fait que les textes sont très statiques, comme si on les avait reproduits directement d'un journal papier. On ne peut pas pincer le texte et l'agrandir comme on le fait normalement avec l'iPad.
> Les erreurs de fait: dans un article consacré à la famille Moubarak, on affirme que les fils et la femme du président égyptien se sont enfuis à Londres en jet privé. Une dépêche de l'AFP a confirmé hier après-midi que le fils aîné se trouvait toujours en Égypte.
> Le fait qu'on puisse acheter en un clic des vêtements présentés dans un article, et non dans une publicité.