Les soldats américains sont encouragés à utiliser les réseaux sociaux sur internet, comme Facebook ou Twitter, même lorsqu'ils sont en opération mais doivent respecter des règles de sécurité élémentaires, selon un guide de bonnes pratiques dévoilé cette semaine.
Le manuel d'utilisation des réseaux sociaux de l'armée de Terre est publié pour les soldats comme les chefs d'unité afin d'essayer de canaliser l'utilisation grandissante des réseaux sociaux par de jeunes militaires friands d'internet.
«Nos adversaires surveillent les réseaux sociaux, les blogs et les forums, à la recherche d'informations sensibles qu'ils peuvent utiliser contre nous. Il est donc impératif que tous les soldats et membres de leurs familles comprennent l'importance des mesures de sécurité lors des opérations», est-il écrit dans le manuel.
Les militaires et leurs familles doivent donc se garder dans leurs échanges de toute mention de grade, de localisation de l'unité, de dates de déploiement ou portant sur le type d'équipements déployés.
Écrire «ma famille est d'Edwardsville, Illinois» est «dangereux» selon le manuel. Il plus sûr d'écrire une formule moins précise comme «je viens du Midwest», préconise par exemple le manuel.
Mis en garde contre le téléchargement illégal de musique ou de vidéos, les militaires sont également invités à désactiver les fonctions de géolocalisation dont sont dotés les téléphones et qui permettent, comme sur Facebook ou Gowalla, de savoir où se trouve son interlocuteur.
En novembre, l'armée de l'Air avait également mis en garde contre les risques des données de géolocalisation.
Le manuel préconise d'y regarder à deux fois avant de mettre en ligne des photos personnelles qui pourraient constituer une mine d'informations pour l'ennemi.
S'il elle ne les y oblige pas, l'armée de Terre encourage les chefs d'unité à utiliser les réseaux sociaux pour ne pas se couper de leurs hommes. L'exemple vient d'en haut: le plus haut gradé de l'armée américaine, l'amiral Mike Mullen, est un grand utilisateur de Twitter et de Facebook.