Le vice-président de Google, John Liu, a réaffirmé mardi l'engagement du géant de l'internet en Chine en dépit de ses déboires en début d'année pour avoir refusé de se soumettre à la censure exigée par le régime communiste.
La Chine est «un marché très important pour Google», a déclaré M. Liu lors d'une conférence sur les technologies de l'internet à Pékin, ajoutant que le moteur de recherche allait «continuer à fournir les meilleurs produits et services aux utilisateurs en Chine comme sur d'autres marchés».
Il a ajouté que les ventes en ligne avaient un énorme potentiel dans le pays, qui compte plus de 420 millions d'internautes, avec seulement 2 millions de PME sur 30 à 40 millions qui proposent actuellement leurs produits sur l'internet.
«Avec nos équipes et nos partenaires, nous ferons tout notre possible pour aider les utilisateurs et les sociétés chinoises pour la commercialisation en ligne», a ajouté M. Liu lors de cette conférence intitulée China 2.0 et sponsorisée par l'université américaine de Stanford.
Le gouvernement chinois a renouvelé en juillet la licence de Google, après un bras de fer suite au refus du moteur de recherche au mois de mars de censurer les résultats de recherche de son site chinois.
Toutes les requêtes des utilisateurs en Chine (sur www.google.cn) sont désormais réorientées vers le site de Google situé à Hong Kong (sur www.google.com.hk), où la censure ne règne pas.
Entre temps, la part de marché de Google en Chine est tombée à 24,2% au deuxième trimestre contre 30,9% au premier, selon les chiffres du cabinet Analysys International.
Le principal concurrent chinois de Google, Baidu, en a profité pour renforcer sa domination, passant de 64% à 70% de parts de marché sur la même période.