Les sites d'achats groupés tels Groupon, le géant américain qui a en quelque sorte lancé ce phénomène, sont victimes de leur popularité et ruinent des commerçants. C'est du moins le constat que fait la propriétaire d'un café de l'Oregon, dans un billet qui a rapidement fait le tour de la blogosphère, ce matin.
La dame, propriétaire du café Posies à North Portland, tout près de la rivière Columbia, raconte sur le blogue de son entreprise comment son expérience « m'a déçue, et comment l'interaction avec les clients désagréables nous provenant de Groupon a déçu nos employés. »
À la fin, Jessie Burke et son mari ont dû puiser dans leurs économies personnelles afin de payer les employés du café, en raison de cette entente avec Groupon. Posies s'était entendu avec le site d'achat groupé afin d'offrir un rabais de 50 % sur tout achat de plus de 13 $. Un millier d'internautes ont opté pour ce rabais, valide pour les six mois après la fin de l'offre sur le site Groupon.
« Je croyais que Groupon prenait un pourcentage des recettes, entre 5 et 10 % peut-être? Le représentant m'a ensuite expliqué que si l'internaute dépense moins de 10 $, Groupon prend 100% du montant », explique la femme d'affaires.
Services frauduleux
Ce n'est pas le seul exemple de l'impact négatif de ce phénomène sur les petits commerçants qui optent pour ce genre de promotion. Le portail américain TechCrunch publie l'exemple d'un studio de photographie d'Atlanta qui utilisait du matériel volé pour attirer la clientèle, et qui ne possédait pas l'équipement nécessaire afin de répondre à la demande générée par Groupon.
« Un des indices que cette offre est frauduleuse est qu'un véritable photographe professionnel ne pourrait jamais physiquement répondre à la demande », écrit un internaute sur le site Groupon, citation reprise par TechCrunch.
Du côté de Groupon, on se défend en admettant qu'il est possible de limiter le nombre de rabais remis aux internautes, mais ultimement, explique l'entreprise, c'est au commerçant de déterminer adéquatement la capacité de son entreprise à fournir des rabais en grande quantité.