Les autorités américaines ont annoncé mercredi un coup de filet contre neuf sites internet spécialisés dans la diffusion en ligne de films piratés, parfois quelques heures seulement après la sortie en salles.
Le piratage sur internet «se produit à une échelle massive, ce qui entraîne des milliards de dollars de pertes pour l'économie américaine», a souligné le procureur fédéral de New York Preet Bharara, qui a ordonné la saisie du nom de domaine de sept de ces sites.
«Si votre modèle d'entreprise repose sur le piratage, votre histoire ne se finira pas bien», a ajouté M. Bharara, cité dans un communiqué.
L'opération a été lancée en collaboration avec les services des douanes (ICE), qui ont en outre saisi 15 comptes bancaires et exécuté quatre mandats de perquisition dans différents États.
Cette opération est soutenue par l'association des studios hollywoodiens, la MPAA, et des syndicats du secteur du cinéma.
«Nous sommes face à une hausse dramatique du nombre de sites américains et étrangers qui ont pour but d'offrir au téléchargement ou à la diffusion illégale des films et des émissions de télévision créés par nos membres», a souligné une responsable du syndicat des réalisateurs, Directors Guild of America.
Les sites visés sont notamment tvshack.net, now-movies.com, planetmoviez.com ou encore NinjaVideo.net et NinjaThis.net. Mercredi après-midi, il était impossible d'accéder à certains des sites identifiés par les autorités, mais d'autres semblaient normalement accessibles.
Les autorités ont précisé que leur enquête se poursuivait, et que des serveurs avaient été perquisitionnés à la fois aux États-Unis et aux Pays Bas.