Des cyber-attaques ont visé, au Vietnam, des opposants à de très controversés projets de mines de bauxite impliquant la Chine, selon le groupe internet américain Google, son compatriote McAfee n'excluant pas des attaques liées au gouvernement vietnamien.
Google a lancé l'alerte tard mardi sur son propre blogue, en indiquant que des logiciels malveillants avaient potentiellement infecté les ordinateurs de dizaines de milliers d'utilisateurs à travers le monde.
«Ces machines infectées ont été utilisées à la fois pour espionner leurs détenteurs et pour participer à des attaques de "déni de service" (qui paralysent le trafic, NDLR) contre des blogues contenant des messages politiquement dissidents», a expliqué Neel Mehta, de l'équipe sécurité du groupe.
«Précisément, ces attaques ont essayé d'écraser l'opposition aux efforts de (développement) de mines de bauxite au Vietnam, un dossier important et émotionnellement chargé dans le pays», a poursuivi le responsable.
En janvier, Google s'était déjà dit exaspéré par des attaques visant son code source et la messagerie Gmail de militants chinois des droits de l'Homme. En réponse, le groupe vient de décider de ne plus censurer son site en chinois et de le transférer sur Hong Kong en redirigeant automatiquement les internautes.
Au Vietnam depuis plus d'un an, une vive controverse persiste sur de très importants projets de mines de bauxite, impliquant technologies ou investissements chinois.
Les détracteurs du projet -intellectuels, scientifiques mais aussi militaires comme le général Vo Nguyen Giap, héros de Dien Bien Phu- craignent des dégâts sur l'environnement, la vie des populations locales et un risque de mainmise de Pékin sur une région stratégique: les Hauts-plateaux du centre.
Le dossier est extrêmement compliqué à gérer pour Hanoï, toujours soucieuse de ménager son allié idéologique mais confrontée à une rare fronde de la population, qui garde très présent à l'esprit le millénaire d'occupation chinoise.