Un tribunal azerbaïdjanais a rejeté mercredi l'appel de deux jeunes blogueurs critiques à l'égard du régime en Azerbaïdjan, condamnés en novembre à des peines de prison ferme, a annoncé leur avocat.

«Nous avons demandé à la cour de libérer les blogueurs parce qu'ils n'ont pas commis de crime. Mais le tribunal d'appel a décidé de maintenir la décision de justice précédente», a déclaré à l'AFP Isakhan Ashurov.

M. Ashurov a indiqué qu'il allait faire appel auprès de la Cour suprême azerbaïdjanaise puis de la Cour européenne des droits de l'homme à Strasbourg, si cet appel était rejeté.

«La Cour européenne des droits de l'homme a déjà accepté d'examiner deux plaintes que nous avons déposées sur des atteintes aux droits des blogueurs pendant leur détention. Si la Cour suprême elle aussi maintient la décision, nous enverrons une troisième plainte», a-t-il dit.

Adnan Hajizadé, 26 ans, et Emin Milli, 30 ans, ont été condamnés en novembre respectivement à deux ans et deux ans et demi de prison pour une rixe survenue au cours de l'été dans un restaurant de la capitale.

Les deux blogueurs, qui sont en détention provisoire depuis juillet, affirment qu'ils ont été agressés et arrêtés pour des raisons politiques, pour avoir critiqué sur l'internet le régime azerbaïdjanais.

Selon des experts, les deux blogueurs sont des membres actifs de l'opposition qui publiaient sur le site de micro-blogs Twitter, le réseau social Facebook et le site de partage de vidéos YouTube des informations critiques et des vidéos satiriques à l'égard du régime azerbaïdjanais, proposant une alternative aux chaînes de télévision et journaux azerbaïdjanais, sous strict contrôle gouvernemental.

Cette condamnation a été dénoncée par plusieurs organisations de défense des droits de l'Homme, ainsi par des gouvernements occidentaux.

Les autorités ont soutenu de leur côté que les accusations à l'encontre des deux blogueurs n'avaient aucun rapport avec leurs critiques du gouvernement.