Quelque 140 millions de foyers dans le monde devraient être abonnés à la fibre optique (internet à très haut débit), en 2014, selon une étude publiée mercredi par l'Institut de l'audiovisuel et des télécoms en Europe (Idate).
Fin 2008, 48 millions l'étaient, note l'Idate, qui table ainsi sur un triplement de ce marché en six ans. «Bien sur, les taux de progression resteront très différents en fonction des pays», souligne l'Institut.
Parmi les clients actuels, 29 sont actuellement rattachés par une fibre arrivant soit directement à leur domicile, soit à leur immeuble.
L'Asie demeure toujours en tête de ce marché spécifique, avec près de 80% des abonnés au niveau mondial et une croissance toujours forte, en particulier en Chine: leur nombre est passé de 17,9 à 22,7 millions entre décembre 2007 et décembre 2008.
Les États-unis comptaient, eux, 5 millions d'abonnés (toutes technologies confondues) fin 2008 et se classaient ainsi en troisième position derrière le Japon et la Corée du Sud, en totalisant 16% des abonnés au niveau mondial. «Mais avec un taux de progression de 90% en 2008, les États-unis s'imposent comme le marché FTTH/B (fibre arrivant directement au domicile ou à l'immeuble) à la plus forte croissance», précise l'Idate.
Encore modeste, l'Europe de l'Ouest, qui représentait 5% du marché FTTH/B mondial avec plus de 1,5 million d'abonnés, est en pleine accélération: elle a enregistré une croissance de 60% en un an. Néanmoins, la zone est marquée par de «fortes disparités puisque six pays (Suède, Italie, Norvège, France, Danemark et Pays-Bas) totalisent à eux seuls 81% de la base d'abonnés».
Concernant les fournisseurs, «le top six mondial est désormais dominé par des équipementiers originaires d'Asie, (le chinois) ZTE prenant le leadership suivi par (son compatriote) Huawei en deuxième position et par le constructeur japonais Mitsubishi à la troisième place», note l'Institut.