Le groupe accusé d'envoyer le plus de pourriels au monde a été forcé de cesser ses activités.

Après une longue enquête menée par la US Federal Trade Commission (FTC), une cour de Chicago a ordonné que soient saisis les avoirs du groupe et que celui-ci cesse ses activités en attendant son procès.

Connue sous le nom de «HerbalKing», l'organisation aurait envoyé des milliards de messages non sollicités aux internautes au cours des 20 derniers mois. Ces messages faisaient notamment la promotion de montres imitant des modèles connus et de médicaments pour perdre du poids.

«C'est assez majeur. À un certain point, ces gens livraient le tiers de tous les pourriels», dit Richard Cox, responsable des technologies de l'information chez SpamHaus, une organisation à but non lucratif.

Les deux têtes dirigeantes de ce réseau seraient Lance Atkinson, un néo-zélandais, et Jody Smith, un texan. Ils étaient à la tête de quatre entreprises.

«Leur entreprise incluait des participants de l'Australie, la Nouvelle-Zélande, la Chine, la Russie, le Canada et les États-Unis», a déclaré la FTC dans un communiqué. Leur réseau gérait des ordinateurs zombies qui envoyaient le pourriel dans le monde entier.

Selon SpamHaus, HerbalKing est en opération depuis 2005.

Avec le New York Times