Le distributeur américain de produits d'électronique grand public Best Buy a annoncé lundi le rachat du site pionnier de la musique en ligne Napster, pour un montant brut de 121 millions de dollars.
Après déduction de la trésorie de Napster, le montant de l'acquisition est ramené à 54 millions de dollars, selon le communiqué du groupe.
Best Buy offre 2,65 $ US par action, soit presque deux fois plus que le cours de clôture de sa cible vendredi (1,36 $ US). Le titre Napster a perdu presque 60% de sa valeur depuis novembre.
La vente, qui devrait être finalisée d'ici à la fin de l'année, a été approuvée à l'unanimité par le conseil d'administration de Napster.
La transaction permet à Best Buy de mettre la main sur la liste des quelque 700 000 abonnés de Napster.
«Cette transaction offre à Best Buy une plateforme reconnue pour renforcer nos possibilités dans l'espace numérique et pour construire de nouvelles relations régulières avec des clients», a souligné dans un communiqué son directeur opérationnel, Brian Dunn.
«Avec le temps, nous espérons renforcer nos offres aux consommateurs qui, selon nous, vont de plus en plus rechercher les appareils et les solutions leur permettant d'accéder aux contenus partout où ils veulent, quand ils le veulent, comme ils le veulent», a ajouté M. Dunn.
Best Buy, avec un chiffre d'affaires annuel de plus de 40 milliards de dollars, est une des valeurs les plus stables de Wall Street, ayant gagné 0,93% en un an, alors que les principaux indices enregistraient un recul à deux chiffres. Vendredi, son titre avait clôturé stable à 44,49 $ US.
Napster, qui compte quelque 140 employés basés à Los Angeles, devrait garder sa direction actuelle. Le pionnier de l'échange de fichiers en ligne a réalisé un chiffre d'affaires de 127,5 M$ US sur son exercice 2008, en hausse de 15% sur l'année précédente. Il a subi des pertes de 16,5 M$ US, réduites par rapport à celles de à 2007 (36,8 M$ US).